Relief...contre la planéité

L’accélération de l’évolution transforme les esprits les plus malléables, soit ceux des enfants. On ne compte plus les facteurs qui ont métamorphosé les jeunes et qui font en sorte que la relation avec les adultes s’est amenuisée. Parmi les plus évidents, notons l’éclatement de la famille, la décroissance du nombre d’enfants, les garderies, les médias et les technologies. Le corps n’y échappe pas non plus, comme nous le verrons plus loin. Tout cela fait en sorte que l’on s’intéresse énormément à l’I-génération, d’autant plus que la décroissance démographique rend ces enfants plus précieux que leurs grands-parents. Triste constatation.

Plusieurs articles, tant sociologiques qu’éducationnels, ont récemment attiré mon attention sur le phénomène des enfants maillés. En voici la liste, accompagnée de quelques extraits :

• Being 13

13-year-olds are more mature physically than they were a generation ago. From 1963 to the early 1990s, the age at which a girl got her first period dropped by about one month every decade, to 12.1 years for black girls and 12.6 years for whites. [...] As for boys, [...] they are reaching their adult heights at younger ages, which suggests that they too are maturing earlier.

• Us et coutumes de l’I-génération

Certains, comme la chercheuse américaine Christine Rosen dans un récent article de The New Atlantis, s’interrogent sur le sentiment de toute-puissance que les moyens modernes de communication donnent à l’I-génération. De l’exacerbation du moi qui en découle, un syndrome qu’elle nomme « egocasting ». Quelle part, se demande- t-elle, reste-t-il pour la découverte, la surprise ? – et le réel ? – lorsque l’individu, vissé à son écran, a le sentiment exaltant de tenir le monde au bout de sa souris-télécommande ?

• Children of the Information Age: A Reversal of Roles

The computer and the Internet have revolutionized the balance between the power of the adults and the status of children. The loss of authority on the part of the adults on the one hand and the new power held by the computer-and-Internet children on the other, is ever changing the adult-child relationship in schools and at homes.

• The Net Generation Goes to College

They want to learn, but they want to learn only what they have to learn, and they want to learn it in a style that is best for them. [...] Often they prefer to learn by doing.

La revue Edutopia consacre son numéro d’octobre aux enfants qui ont grandis avec Internet et les nouvelles technologies de la communication. Parmi les articles les plus intéressants :

• Connecting to the 21st-Century Student

Teachers in every strata of education are increasingly dealing with a student population that is not only more wired than they are but also grew up in a techno-drenched atmosphere that has trained them to absorb and process information in fundamentally different ways. This generation of students is more likely to be armed with cell phones, laptops, and iPods than with spiral notebooks and #2 pencils.

• Way Beyond Fuddy-Duddy: New Libraries Bring Out the Best in Students

Our philosophy was, libraries aren’t places to be quiet. [...] Our goal was to make the libraries look like the most fantastical things that ever landed. [...] We wanted to transform libraries into something kid friendly, very active, very inviting, that didn’t look like a fuddy-duddy library you would normally see in a school.

• No More Books

Many classrooms and, in some cases, entire counties have supplied laptops to support curricula, and reports from such projects [...] have cited dramatic improvements in student engagement, reduced absenteeism, and fewer discipline problems.

• Media Literacy Is Vital in the Age of the Image

Every infant is born with the aptitude for reading the body language, gestures, and facial expressions of the cooing mother, the whispering dad. Visual communication is as natural as opeing our eyes.

Mise à jour, 10 janvier 2010 | Sur ce même sujet, je suggère un excellent article du New York Times (The Children of Cyberspace: Old Fogies by Their 20s) dans lequel on fait mention de chercheurs qui commencent à s’intéresser au phénomène des mini-générations, c’est-à-dire ces groupes d’âge façonnés par les nouvelles technologies.

Par ricochet :
M-learning
Le fossé des générations
Éduquer la génération Internet
Étude sur la génération M
Les TIC… un jeu d’enfant
Les outils dernier cri pour les enfants du primaire