Relief...contre la planéité

Les maîtres sont ceux qui nous montrent ce qui est possible dans l’ordre de l’impossible. (Paul Valéry)

Au-delà des connaissances inestimables que les experts transmettent aux futures générations, il y a lieu également de reproduire les clés de leur succès. Une étude (PDF) de l’université du Massachusetts s’est penchée sur les caractéristiques communes qui permettent aux experts de résoudre des problèmes (Eide Neurolearning Blog : How Can Educators Learn from Expertise? Software Designers and Others). Contrairement à ce qu’on peut croire, les experts se distinguent des novices non pas par leur Q.I., leur mémoire ou leur rapidité de raisonnement, mais par leurs formidables connaissances procédurales.

En transposant leurs résultats à l’éducation, les auteurs suggèrent que celle-ci mise sur trois aspects du développement : les connaissances déclaratives, les habiletés procédurales et la métacognition. Connaissances, compétences et métacognition, trois éléments au coeur de la réforme de l’école québécoise. Ces recommandations s’ajoutent à deux autres postulats, à savoir que le but de l’éducation universitaire est de produire des praticiens, puis de faire en sorte qu’ils puissent des habitudes de travail durables.

First, the long-term goal of education should be to produce effective practitioners, or at least provide the groundwork for that goal. It is clear that universities are failing to reach that goal. Second, to reach this goal it is necessary for educators to attend explicitly to providing learning environments in which their students can develop procedural and metacognitive skills as well as declarative knowledge. Third, the most important aspects of instruction are not the format of the material, but rather providing conditions under which students can develop habits of work that will sustain them through 10 years of deliberate practice.

Les auteurs sont d’avis que la métacognition joue un rôle déterminant dans l’acquisition d’une expertise pratique. Le succès dépend moins de la répétition et de la pratique que de la capacité des individus à déterminer comment s’améliorer. La pratique accroît la performance, certes, mais la réflexion, l’auto-critique et l’auto-amélioration poussent l’amélioration au-delà du perfectionnement du geste répété.

K. Anders Ericsson, l’auteur de Expertise and Expert Performance, est du même avis (Fast Company : The Expert on Experts).

Successful people spontaneously do things differently from those individuals who stagnate. They have different practice histories. Elite performers engage in what we call « deliberate practice »–an effortful activity designed to improve individual target performance. There has to be some way they’re innovating in the way they do things.

(Image thématique : Le maître de ballet, par Edgar Degas)

Par ricochet :

Stratégies de métacognition