La mémoire de travail : plus limitée qu'on croit


TaoMemoryImage.jpgLa vie est perdue contre la mort, mais la mémoire gagne dans son combat contre le néant. (Tzvetan Todorov)

La mémoire de travail ne contient peut-être pas autant d’information qu’on ne le croyait. On affirme généralement qu’elle peut traiter simultanément jusqu’à sept éléments. Or, une étude publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences laisse entendre que la mémoire de travail serait limitée à quatre unités d’information, du moins quand il s’agit d’éléments visuels (EurekAlert! : MU psychologists demonstrate simplicity of working memory). Cette découverte a forcément des conséquences sur notre compréhension du déficit d’attention.

Par ailleurs, il me vient à l’esprit que cela peut expliquer les effets néfastes du multitasking. Après tout, si des stimuli externes brouillent la pensée, la tâche en cours ne peut qu’en souffrir.


(Image thématique : The Memory of Image, par Jiang Tao)


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