Relief...contre la planéité

La célèbre chaîne publique PBS (Public Broadcasting Service), bien connue pour la valeur éducative de ses émissions et ses ressources éducationnelles, a lancé un blogue sur le rapport entre les nouvelles technologies et l’éducation (PR Newswire : PBS to Launch Blog Examining How Technology Is Changing Education). Le blogue est animé par Andy Carvin du Digital Divide Network. Le premier billet augure des lectures fort intéressantes, tâchant de répondre à la question Does Home Internet Access Improve Academic Achievement? Considérant la qualité du matériel offert par PBS, je me suis empressé d’ajouter le fil RSS à mon agrégateur.

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Les surdoués sont les grands oubliés de notre système d’éducation. Une obsession pour les plans de réussite et les mesures de soutien, de même que des programmes conçus pour l’élève moyen, marginalisent ceux qui sont doués de capacités exceptionnelles. Les enseignants sont trop débordés pour s’en occuper ; de toute façon, la plupart ne savent trop quoi en faire. Et pourtant, ces génies en herbe promettent les plus grandes contributions à la société. L’école s’avérant une terre stérile, certains décrochent. L’Université Stanford a eu la bonne idée de créer le Education Program for Gifted Youth (EPGY), un programme d’e-learning pour les élèves surdoués (eSchool News : Stanford targets gifted high schoolers).

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Après avoir adopté les microprocesseurs Intel, Apple a récemment lancé Boot Camp, une application pour rouler Windows sur un Mac. Il est vrai que des cracs ont forcé la main d’Apple en trouvant le moyen d’installer Windows sur les nouveaux Mac. Tâchant de capitaliser sur la popularité d’iTunes, Apple s’apprête à lancer sur les chaînes de télévision une série de six publicités pour convaincre les utilisateurs Windows de faire l’expérience du Mac. Les pubs sont vraiment marrantes, dans le style minimaliste qu’Apple affectionne. J’ai adoré Viruses et iLife. Au-delà des préjugés, il faut savoir apprécier l’efficacité et la concision du message. Notez la facture anti-star.

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Depuis quelque temps, il me semble que les élèves contestent de plus en plus leurs notes. Non seulement donnent-ils toutes sortes d’excuses, mais ils s’acharnent à obtenir gain de cause. De cette insistance dans laquelle ils sont passés maîtres pour soutirer l’acquiescement de leurs parents. “Ah, ces enfants-rois !”, direz-vous. Mais il y a plus que cela, et le milieu doit reconnaître ses fautes. Néanmoins, il faut dénoncer l’agressivité et l’impudence affichées par certains élèves auprès des enseignants. Quand un étudiant expédie un courriel à son professeur, stipulant à l’avance qu’il mérite un A dans son cours, il renverse les rôles (Globe and Mail : Among brazen undergrads, A is for aggressive). Et quand un autre fait une scène pour une évaluation dont il n’est pas satisfait, on peut y voir un manque de maturité sur le plan de l’apprentissage (The Irascible Professor : Just Tell Me I’m Wonderful and Give Me the A!). Ce genre de suffisance peut freiner les apprentissages durant toute une vie.

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L’un des préceptes de la démocratie est à l’effet que l’intelligence collective tend généralement vers le bien. Pourquoi en serait-il autrement de la gestion des écoles ? Voilà le pari que fait l’école Fairhaven dans le Maryland, où les élèves sont totalement libres de faire ce qui leur plait et où les politiques sont décidées par une Assemblée composée de parents et d’élèves, ainsi que de membres du personnel et de la communauté (source : BoingBoing). Dans ce cas-ci, les images valent mieux qu’une description : voyez un extrait de la vidéo promotionnelle de l’école sur YouTube, ou ce diaporama de l’école.

La bande vidéo comprend cette jolie citation d’un élève :

Education is in the heart of the listener, not in the voice of the teacher.

Par ricochet :
Une école libre qui réussit

Une étude commandée par le gouvernement australien s’est penchée sur les pratiques d’un enseignant efficace (The Age : Learning from the best ; remerciements à Marc St-Pierre pour la source de l’étude). Les chercheurs se sont intéressés principalement à l’apprentissage de la lecture en première année. Les meilleurs enseignants, soit ceux dont les élèves ont fait le plus de progrès en lecture durant l’année, ont su recourir à une plus grande diversité de stratégies pédagogiques. Leurs explications étaient plus claires, ils possédaient une meilleure connaissance de la matière, maintenaient un plus haut niveau de défi intellectuel pour les élèves, et avaient plus de plaisir que les enseignants moins efficaces.

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En utilisant les différentes couleurs du spectre lumineux à l’intérieur de la fibre optique, les chercheurs croient pouvoir augmenter 80 fois la bande passante actuelle d’Internet2 (eSchool News : Internet2 aims to boost capacity). Imaginez toutes les possibilités avec une bande passante de 100 gigabits par seconde. Décidément, il va falloir que je me mette à la vidéo.

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Le président de l’Association nationale des directeurs d’école (NAHT; Grande-Bretagne) est d’avis que le gouvernement doit abandonner son obsession pour les examens scolaires (BBC : Call to end testing ‘obsession’). Quand on songe à la quantité de ressources administratives (personnes, temps, papier, logiciels) nécessaires au bon fonctionnement de tous ces examens, plusieurs fois par année, il est permis de rêver à tout ce qui pourrait être accompli si elles étaient réaffectées aux apprentissages. Et peut-être même les élèves aimeraient-ils l’école.

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Statistique fascinante : parmi la cinquantaine de jeunes délinquants qui ont été libérés après avoir obtenu un diplôme de formation professionnelle en mécanique automobile, seulement deux ont récidivé (BBC : New skills give inmates hope). Le taux national de récidive en Grande-Bretagne se situe à 78 % après deux ans. L’éducation représente certainement une planche de salut pour plusieurs délinquants que le milieu ou la rébellion de l’adolescence ont entraîné au crime. Une fois la crise passée, la maturité acquise peut servir de force centrifuge vers une nouvelle tangente. Mais encore faut-il exploiter les passions.

Par ricochet :

Du nouveau dans la prévention du décrochage scolaire (L’Infobourg)

Un quotidien rapportait récemment que « la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ) est à court d’idées pour inciter les jeunes à conduire prudemment » (Le Soleil : La SAAQ ne sait plus comment sensibiliser les jeunes à la prudence). J’en ai surtout retenu ce passage de Johanne St-Cyr, vice-présidente de la sécurité routière :

« On fait des publicités ciblées, mais c’est dur de les toucher. On a même essayé les publicités sur le Web et dans les cinémas. Le problème, c’est que les jeunes sont tellement saturés d’information !  »

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