Relief...contre la planéité

Il serait naïf de croire que le cyberespace restera ce merveilleux monde virtuel où le citoyen peut rivaliser avec le pouvoir établi et où la liberté d’expression est garantie. À moins de veiller au grain. L’organisme FreePress a lancé la campagne Save the Internet.com pour préserver la neutralité d’Internet et empêcher le Congrès américain d’adopter une loi qui donnerait des pouvoirs indus à des géants des communications tels que AT&T, Verizon et Comcast (CNet : New group aims to ‘save the Internet’). Je comprends un peu mieux maintenant pourquoi le gouvernement américain a refusé, l’année dernière, de céder le contrôle des grands noeuds de réseautage à un consortium international indépendant.

Il n’y a pas que les Américains qui soient concernés. Parmi les quatre exemples d’abus corporatif cités par Save the Internet.com, deux se sont produits au Canada. Afin de préserver l’intégrité d’Internet, le site recommande d’écrire sa désapprobation aux députés.

Mise à jour, 28 avril 2006 | Les défenseurs de la neutralité d’Internet ont perdu la première manche, leur amendement pour protéger les droits des utilisateurs ayant été défait à la Chambre des représentants (CNet : Democrats lose House vote on Net neutrality). Il faut maintenant attendre de voir ce que le Sénat va décider.

Mise à jour, 23 mai 2006 | Une initiative des législateurs pour sauvegarder la neutralité d’Internet semble gagner du momentum (CNet : Politicos propose new action on Net neutrality).

Mise à jour, 27 mai 2006 | Démocrates et Républicains ont uni leurs efforts pour approuver une mesure qui rendrait illégal la tarification pour un accès prioritaire à leurs réseaux (BetaNews : Net Neutrality Gets a Boost in House). Pour un aperçu plus complet de l’importance de l’enjeu, voyez ce reportage vidéo, avec la participation de Lawrence Lessig : The Death of the Internet (remerciements à Gabrielle).

Mise à jour, 26 octobre 2017 | On me signale que plusieurs liens de l’article original ont été retirés. Pour des explications plus récentes relativement à l’enjeu de neutralité d’Internet, je suggère de visiter l’article de CompariTech : What Is Net Neutrality, Why Does It Matter and how Can You Fight for It? (remerciements à Joel Stephens).

Par ricochet :

Guide des droits sur Internet

Protection des droits des internautes

Au moment où les écoles mettent en branle la mécanique des examens de fin d’année, une étude révèle que les filles ont un net avantage sur les garçons lors des examens minutés (EurekAlert! : Girls have big advantage over boys on timed tests). Après avoir analysé plus de 8 000 sujets entre 2 et 90 ans, les chercheurs ont découvert que dans toutes les catégories d’âges les sujets féminins sont plus rapides à exécuter des tâches (processing speed) que les sujets masculins, les différences les plus marquées étant observées chez les pré-adolescents et les adolescents. Selon les chercheurs, cet écart peut avoir une incidence sur les taux de réussite et le décrochage scolaire chez les garçons.

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Ce n’était qu’une question de temps avant que l’industrie des jeux éducatifs ne reluque les adultes. Les jeux d’intelligence informatisés peuvent-ils prétendre accroître le Q.I. ? Le professeur Ryuta Kawashima, du New Industry Creation Hatchery Center, croit pouvoir aiguiser l’esprit à l’aide de jeux vidéo qui incluent des problèmes de mathématiques, le dessin et la lecture à voix haute dans un microphone (BBC : Brain games aim to boost your IQ). Quoique l’intelligence ne se limite pas à des opérations mentales, ce genre d’activité ne nuit certes pas, ce qui explique la popularité de ces jeux au Japon. Par ailleurs, il n’est pas dit qu’un bon livre ne stimule pas davantage le cerveau, surtout quand on le tire de sa poche lors d’une randonnée en plein air.

Par ricochet :

Impact des jouets sur le cerveau

Lecture et jeux vidéo

Jouer avec le cerveau

Des jeux vidéo pour accroître l’attention

Notre surconsommation détruit la planète. Pour vous en convaincre, prenez quelques minutes pour répondre à la quinzaine de questions du Écological Footprint Quiz (offert également en français) pour déterminer votre ratio de consommation en fonction de ce que la nature permet. Je garantis que le résultat vous étonnera. Si réellement nous faisons partie des 7 % de la population mondiale à détenir un diplôme d’études secondaire, nous avons une obligation morale d’utiliser ce savoir à bon escient (source : Miniature Earth).

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Ce qui fait le plus défaut dans les écoles aujourd’hui, là où le bat blesse jour après jour, ce n’est pas tant la méthode pédagogique comme l’absence de passion, d’émerveillement, et de plaisir. La génération d’élèves à qui nous avons affaire baigne dans la stimulation intellectuelle et le jeu depuis la naissance, du premier hochet et mobile multisensoriels aux jeux vidéo. Dans ce contexte, l’école s’avère un choc culturel et affectif qui a toute l’âcreté d’un mauvais rêve. Pas étonnant que l’école ne branche plus les élèves.

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Il m’est arrivé plusieurs fois de constater que des commentaires négatifs envoyés par Lumi affectaient les élèves beaucoup plus grièvement que prévu. J’ai dû m’expliquer auprès des parents à quelques occasions. Un message écrit, certes, pèse davantage qu’un commentaire exprimé de vive voix. Mais une autre cause de ces réactions aiguës tient peut-être au fait que les enfants sont plus sensibles aux stimuli négatifs que les adultes, comme lors d’un échec. C’est du moins ce que laisse entendre une étude (PDF) encélographique auprès d’enfants de 9 à 12 ans soumis à un test de prédictions sur le jeu, dont le graphique ci-dessous a été tiré (Eide Neurolearning Blog : Children More Sensitive to Negative Feedback).

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Dans un monde où les technologies de la communication multiplient exponentiellement leurs ramifications, les phénomènes issus des réseaux deviennent une nécessité pour les éducateurs. D’abord parce que la connectivité peut agir positivement sur les apprentissages (et ainsi servir de moyen pédagogique) ; ensuite parce que les élèves, déjà fort maillés, y baignent dans une forte dynamique socioconstructiviste, pour le meilleur et pour le pire. Yochai Benkler, professeur de droit à l’Université Yale, a compris que les réseaux recèlent une immense richesse. Il vient de publier The Wealth of Networks: How Social Production Transforms Markets and Freedom qu’il offre généreusement sous licence Creative Commons (source : Elearnspace). Les premières critiques sont fort élogieuses.

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Maintenant que les technologies de l’information rendent un vaste pan du savoir humain accessible à tous, l’Occident regarde nerveusement du côté de la Chine et de l’Inde pour voir quelles places ces grandes nations vont occuper sur l’échiquier mondial. Dans l’espoir de rivaliser avec ces économies émergentes, la Grande-Bretagne a mandaté cinq universités pour offrir des diplômes accélérés de deux années d’étude dans certaines facultés (BBC : Two-year honours degrees offered).

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Doit-on laisser les élèves s’isoler dans une bulle musicale pour travailler ? Tous les jeunes traînent dans leur poche ou dans leur sac un lecteur CD ou MP3. Si j’en retire moi-même un avantage, pourquoi l’interdire aux élèves ? Quand ils s’affairent à leur portfolio d’apprentissage, je permets aux élèves d’être branchés sur leur lecteur MP3. Trop de jeunes m’assurent qu’ils sont plus productifs quand ils écoutent de la musique pour que je m’y oppose. Il s’agit d’une concession que je fais volontiers au contrat que nous passons en début d’année. Puisqu’ils s’activent à des tâches diverses, dans un environnement scolaire mal adapté à l’individuation des apprentissages, les élèves qui travaillent par eux-mêmes ressentent le besoin de s’isoler d’une façon ou d’une autre, ne serait-ce que pour se soustraire au tohu-bohu.

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De nouvelles études jettent une ombre sur les initiatives scolaires qui dotent les élèves d’un ordinateur portable (USA Today : Computers may not boost student achievement). Comme les précédentes, celles-ci donnent dans le même panneau. J’entrevois deux failles importantes dans cette façon de mesurer l’efficacité des programmes qui intègrent les nouvelles technologies.

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