Relief...contre la planéité

Les nouvelles technologies du sans fil et de la mobilité suscitent immédiatement la notion de liberté spatiale. Cette évidence obnubile un autre avantage, plus important au regard du m-learning, à savoir la spontanéité de l’inspiration et de la motivation. Si les grandes idées collent à l’esprit, l’envie de les traiter est fugace. Les étincelles ne produisent pas toutes une flamme. Par conséquent, les idées laissées en jachère bourrent mon portfolio d’écriture. Plusieurs ne verront probablement jamais le jour. Et combien d’autres illuminations, bien meilleures que les miennes, échappent ainsi à la communauté ?

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Avec leur lourd sac à dos, leur boîte à lunch en bandoulière et un sac de matériel divers à la main, les élèves ressemblent le plus souvent à des bêtes de somme. Un chameau ou un âne, c’est tout comme, surtout quand ils arrivent ou partent en caravane. Pas étonnant que les pédiatres s’inquiètent des effets sur des colonnes vertébrales en plein développement (Globe and Mail : How packs become pain in the back). À l’arrêt d’autobus ce matin, j’ai vu un élève de première (oui, un petit bout de chou) défier la norme en portant son fourbi dans une valise sur roulettes, comme celles des vendeurs ambulants. A sign of the times? Voilà où en est rendue l’école : on prend les enfants pour des valises.

Par ricochet :

Des « canons » plus que des livres

L’enseignement anti-oppressif

Un organisme qui lutte contre la publicité adressée aux enfants affirme que la télévision a des effets néfastes sur le développement des enfants de moins de deux ans (BBC : Anger at Sesame Street for babies). Plusieurs références sont données dans cette lettre (PDF) de protestation. Les premières années de la vie, alors que le cerveau se caractérise par une immense plasticité, gagnent à explorer le monde réel plus que les images électroniques. L’activité est préférable à la passivité. Plutôt que des images télévisuelles, il vaut mieux tourner les pages d’un livre avec son bébé sur les genoux. C’est du temps de qualité, tant affectivement qu’intellectuellement, entre le bambin et ses parents.

Par ricochet :

La télévision n’affaiblit pas les résultats ; oui, mais…

La vérité sort de la bouche des enfants, dit-on. Le document complémentaire (PDF) du Rapport d’étape de la première année d’expérimentation du programme d’anglais, langue seconde, pour le premier cycle du primaire contient une réponse savoureuse. Comme il s’adresse à des enfants, le programme mise beaucoup sur les chansons, la gestuelle, les activités visuelles, etc. Le document complémentaire présente les résultats d’un sondage mené auprès des enfants (remerciements à Patrick Lefebvre). À la question « Qu’est-ce que tu as trouvé le plus difficile? », près du tiers des enfants ont répondu « Arrêter de rire ». Voilà où en est rendue l’école.

Par ricochet :

Motivation, plaisir et gratification

Il n’y a pas que les notes qui comptent

J’apprends aujourd’hui qu’un chauffeur de camion pour une compagnie de bière, avec un diplôme d’études du secondaire, obtient un salaire plus élevé qu’un enseignant. Est-ce à dire que le transport de la bière a plus de valeur que l’éducation des enfants ? Et moi qui croyais que notre société reposait sur la reconnaissance des études, du travail et du mérite. Pour ajouter à l’affront, les six années d’études additionnelles du professeur signifient que son entrée tardive dans la profession permettra au camionneur de profiter de sa retraite bien avant lui, la bière à la main, pendant qu’il s’échinera encore à réformer l’enseignement.

Par ricochet :

Quand on incite les profs au piratage

Conditions de travail = plus d’apprentissage

Les nouvelles technologies alimentent notre curiosité avec une précision de plus en plus juste. Malgré tous leurs avantages, elles n’ont pas l’intensité affective de la conversation. Tout l’aspect de la relation affective au savoir est d’ailleurs un domaine fort négligé, sans doute parce que celui-ci est administré par la raison. Au hasard d’une de ces conversations, André Roux me fait don d’une idée éclairante, à savoir que si les économies des pays occidentaux veulent encore rivaliser avec celles des pays en voie de développement, le savoir ne suffit plus ; Internet met le savoir à la portée de tous. L’économie du savoir doit passer à une économie de la créativité.

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Pendant que je suis à Montréal pour participer au colloque sur la lecture, j’ai eu un peu de temps pour faire un survol de la cuvée des blogues de nos élèves, qui commencent seulement à fermenter. Déjà, j’y fais des découvertes intéressantes sur l’utilité des blogues scolaires. Quoique je ne présenterai ici que trois artéfacts, je remarque que les blogues me permettent de mieux connaître les élèves. Il m’est venu cette observation que les blogues exposent les passions des élèves (à la condition bien sûr de les laisser s’exprimer librement). Avec 198 élèves, je ne réussis pas à les connaître. D’autant plus que l’école érige des barrières dans les relations maîtres-élèves. Toutefois, c’est une révélation que de voir les jeunes s’extérioriser dans leurs blogues. Pour un psychologue, il y a là matière à thèse.

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Si nos élèves appartiennent à la i-génération (génération Internet), on peut qualifier leurs professeurs de la télé-génération. C’est la réflexion qui m’est venue en prenant connaissance d’un nouveau sondage de Statistiques Canada sur les habitudes télévisuelles des Canadiens et qui révèle que les adolescents passent moins de temps à écouter la télévision. En un an seulement, de 2003 à 2004, le temps qu’ils consacrent au petit écran a baissé de 2 heures, passant à moins de 13 heures (Canada.com : Teenagers watching less television, says report from Stats Canada). Selon l’étude, « cette baisse peut être attribuable à Internet. »

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Les blogues ont un caractère éminemment privé. Mais leur diffusion dans Internet et la dynamique des commentaires leur confèrent également une dimension communautaire. L’interaction de ces deux volets constitue, en quelque sorte, l’apanage des blogues. Si le volet communautaire demeure relativement fixe, d’où son rôle de supervision et de contrôle, il n’en demeure pas moins que chaque blogue reflète l’idiosyncrasie de son auteur. À une époque où chacun se sent anonyme devant l’autorité politique et bureaucratique, il faut sauvegarder l’individualité des blogues pour faire contrepoids à l’aplanissement des forces collectives. Mais dans la mesure où chaque blogueur supervise sa parcelle de la blogosphère, quelle responsabilité a-t-il quand son espace est envahi par une polémique communautaire ?

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Une étude publiée dans le dernier numéro de la revue Nature révèle que l’épaisseur du cortex cérébral des enfants ayant un Q.I. moyen (entre 83 et 108) atteint sa limite autour de 7 ans, tandis que celui des enfants très intelligents (Q.I. entre 121 et 149) continue d’épaissir jusqu’à 13 ans, suivit d’un élagage plus dynamique du maillage neuronal (New York Times : Scans Show Different Growth for Intelligent Brains). La question, bien sûr, est de savoir dans quelle mesure l’environnement affecte ce développement, et comment l’éducation peut l’optimiser.

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