Relief...contre la planéité

En abordant la question des risques qu’ils encourent sur le Net, j’ai deviné, à certains airs moqueurs, que les élèves croyaient que j’allais discourir sur la perversité sexuelle ou le phishing. Leurs sourires en coin disaient « Bon… encore un prof qui va nous casser les oreilles avec les pédophiles, les pornographes et les prédateurs ! Comme si on ne savait pas déjà tout ça. » (remarquez que, normalement, cela serait en texto). J’ai savouré un peu leur suffisance avant d’expliquer les risques inhérents aux métadonnées, ces données sur les données, opérant dans l’ombre, comme les farfadets des contes fantastiques. Ensuite, je leur ai parlé des centaines de moteurs de recherche qui utilisent des robots pour cueillir et indexer l’information dans internet, et de Google qui entend conserver l’information dans ses archives jusqu’à 30 ans, demeurant accessible par l’entremise des caches, même après que son auteur l’ait supprimée.

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L’insomnie est à la hausse. Il y a quelques mois, Statistiques Canada rapportait que chez les 15 ans et plus, 1 Canadien sur 7 souffre d’insomnie. La plupart des experts accusent nos trains de vie effrénés (New York Times : Record Sales of Sleeping Pills Are Causing Worries). Et n’allons pas croire que les jeunes sont épargnés. Mary Carskadon, professeure de psychiatrie à l’Université Brown et directrice de recherche sur le sommeil, est catégorique : la majorité des adolescents nord-américains manquent carrément de sommeil (PBS : Inside the Teenage Brain — Interview with Mary Carskadon).

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Le e-learning a d’importants inconvénients, mais il faut aussi reconnaître ses mérites. L’un des plus importants est son adaptabilité à l’individuation des apprentissages. J’ai été impressionné par la capacité d’un cours en ligne à réduire le temps d’un cours de 25 à 5 heures (The Kansas City Star : Kids learn to drive the Web way). En l’occurrence, il s’agit de la partie théorique d’un cours de conduite. Nonobstant les considérations financières et la nature particulière du cours, le résultat est impressionnant. Cela est d’autant plus intéressant que l’enseignement des cours de conduite traditionnels ressemble à celui encore dispensé dans certaines de nos écoles.

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Dans une économie du savoir, les organisations apprenantes sont rois. Et plus encore dans une société mouvante. George Siemens attire notre attention sur un excellent article de la revue The Economist, The New Organisation, qui allègue que malgré que les gens aient appris à travailler de façon radicalement différente, la manière dont leurs institutions sont organisées relève de modèles désuets. Mais au-delà de l’article, c’est cet extrait de Siemens que je retiens :

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Dans un commentaire, un collègue opinait que « la communauté » des éducateurs ouverts aux nouvelles technologies devra s’élargir avant que l’école puisse suivre l’évolution technologique. Je suis d’accord, en ce sens que le nombre est un facteur du rapport de force. Néanmoins, je crois que ces mêmes éducateurs gagneraient à mieux s’organiser localement afin d’accroître leur influence.

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Impossible d’éduquer les jeunes sans les conscientiser aux grands enjeux mondiaux. L’un de ces enjeux, et certainement le plus crucial, est la survie de la planète face à l’industrialisation. The Corporation est un documentaire remarquable qui secoue l’ordre établi, notre confort, nos habitudes de consommation, et nos valeurs sociales. On apprécie, entre autres, les commentaires de Noam Chomsky, Naomi Klein et Michael Moore. Pour ceux qui auront le courage d’en faire une utilisation dans la classe, TVOntario offre gracieusement des ressources pédagogiques.

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L’excellente encyclopédie éducationnelle infED, avec 5 millions de visites l’année dernière, présente les 100 pages les plus populaires. Quoique ces palmarès soient toujours discutables, et malgré des absences notables, il y a là certainement une belle suggestion de lectures pour tout étudiant qui se destine à l’enseignement.

Par ricochet :

infed : une encyclopédie de l’éducation

Ce n’est qu’une question de temps avant que les micro-implants ne fassent leur apparition dans les écoles. Les élèves n’attendront pas la permission des autorités. Les habitués du tatouage et du piercing ne reculeront pas devant l’insertion d’une minuscule puce sous la peau. Dès que les prix vont chuter, j’anticipe une véritable invasion de ces petites bestioles qui pourront mémoriser et sécuriser l’accès à tous nos outils de communication et comptes en ligne.

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Quand le ministre de l’Éducation lui-même ne comprend pas un bulletin scolaire, c’est qu’il y a définitivement un problème (La Presse : Vers un retour aux chiffres ou aux lettres ?). Le bulletin représente d’abord et avant tout une communication aux parents ; or, le moyen fait défaut si le message ne passe pas. Les réactions des lecteurs non-enseignants, au bas de l’article de La Presse, sont d’ailleurs éloquentes à ce sujet. On doit faire mieux. Mais avant d’opiner sur la question, il importe de mettre l’évaluation en perspective.

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En fin de compte, l’intégration des nouvelles technologies dans la classe ne viendra pas tant des enseignants ou des directions d’école, mais bien des élèves eux-mêmes. Voilà l’étonnante conclusion d’une étude (PDF) réalisée conjointement par Certiport et l’Education Development Center (eSchool News : Study: ‘Power Users’ drive pedagogy). Un sondage auprès d’enseignants et instructeurs révèle que les power users, ces élèves qui excellent dans l’usage des nouvelles technologies, sont des moteurs de changement dans la classe.

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