Relief...contre la planéité

Les pays industrialisés s’inquiètent de la baisse des résultats scolaires en sciences et de la diminution des élèves qui se destinent à une carrière scientifique. Manifestement, le but est intéressé : il y va de notre productivité collective dans un contexte de mondialisation. Les secteurs de la recherche et de l’industrie ont, comme de raison, un insatiable besoin de scientifiques et d’ingénieurs. Mais s’il faut en croire les Britanniques, les jeunes considèrent que les sciences sont le refuge des ‘bolés’, et pas fait pour eux (BBC : Science ‘not for normal people’). Mes observations ne me permettent pas de croire que les perceptions sont fort différentes au Québec. Peut-être le temps est-il venu d’injecter un peu de plaisir dans les sciences, de façon à les démythifier.

Par ricochet :

Variations pédagogiques pour les sciences

Pourquoi les enfants aiment tant le fantastique

On ne s’étonnera pas que la mondialisation entraîne des comparaisons internationales. Le milieu de l’éducation n’y échappe pas, notamment avec les enquêtes PISA, TIMSS (mathématiques) et PIRLS (lecture). Afin de faire le point sur toutes ces données, la Commission européenne a commandé une étude (PDF) dont trois recommandations sont particulièrement intéressantes (source : Le Café Pédagogique).

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Le Cornell Lab of Ornithology est une fameuse ressource pour tous ceux qui s’intéressent à l’ornithologie. En explorant le site de QuickTime, j’ai découvert la Macaulay Library, qui se vante d’être « la plus vaste collection de sons animaliers et de vidéos associées au monde ». Une ressource inestimable pour tous les amants de la nature, à une époque où celle-ci est de plus en plus menacée.

Par ricochet :

L’avenir de la vidéo

Maintenant que les jeunes se sont emparés des blogues avec une candeur déconcertante, les risques qu’ils encourent sont beaucoup plus grands qu’ils ne le réalisent. C’est d’ailleurs un phénomène que le cinéma hollywoodien veut exploiter (l’allusion au Petit chaperon rouge est évidente). Le danger est d’autant plus grand pour les plus jeunes, eux qui affichent innocemment noms, adresse, photos et autres informations personnelles. En plus de l’évidente question de sécurité, les jeunes doivent prendre conscience des risques que toute cette information peut représenter pour leur avenir. Plusieurs informations, une fois lâchées dans le cyberespace, sont irrécupérables et viennent nous hanter plus tard.

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Plusieurs élèves ayant un penchant pour les arts sont peu calés en mathématiques. C’est une erreur de croire que ces deux habiletés sont aux antipodes. Plusieurs artistes étaient fascinés par les mathématiques, notamment Escher. Le problème de ces élèves tient peut-être davantage dans la façon dont les maths sont enseignées que dans leur capacité à apprendre. Le recours à des oeuvres picturales qui intègrent des notions de mathématique est certainement une façon originale d’intéresser les artistes en herbes. Une image est un puissant moyen d’objectiver un concept abstrait.

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On connaît l’isolement des aînés confrontés aux nouvelles technologies. Puisque les nouvelles technologies ne comportent en soi rien d’essentiel, le phénomène ne serait pas un problème si ce n’est que leur ubiquité s’érige en barrière devant certains services accessoires. Nous savons que le vague technologique ne s’estompera pas. Par conséquent, je m’inquiète que personne ne semble se soucier du fossé technologique qui affecte aussi les jeunes. Et je ne fais pas seulement allusion à l’écart entre les riches et les pauvres.

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Les amateurs de photo, et ils sont de plus en plus nombreux, seront intéressés par The Great Flickr Tools Collection, une impressionnante liste d’outils exploitant les folksonomies de Flickr. La page est d’autant plus intéressante qu’elle est maintenue à jour. Déjà, elle contient plus d’une centaine d’outils.

Par ricochet :

Lettres imagées

Yahoo! acquière Flickr (Zéro seconde)

Le prof de géographie m’a accosté plus tôt cette semaine pour me montrer le travail d’une élève dont il était ébahi. Avec raison. Le travail intitulé La Montérégie (cliquez sur l’image pour un agrandissement en taille réelle), réalisé par Ariane C. H., une élève de 1re secondaire, constitue un magnifique exemple de la puissance créatrice que les nouvelles technologies mettent aujourd’hui entre les mains des élèves. L’équilibre du texte, des formes et de l’image confère à ce travail une allure professionnelle qui séduit le regard. Pas étonnant que tous les enseignants présents étaient émerveillés. On est loin des documents Word auxquels on nous a habitués.

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Un autre point en faveur de l’individuation des apprentissages : une étude (PDF) indique que l’information personnalisée est plus facilement mémorisée (Eide Neurolearning Blog : The Personal Learner). Une autre étude (PDF) aboutit à la même conclusion. Les auteurs du billet ne manquent pas de souligner les implications pour l’éducation.

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La plupart des jeunes n’ont que faire de la calligraphie. Et pourquoi en serait-il autrement quand le clavier produit des lettres parfaites, de tous les styles inimaginables, à la vitesse de l’éclair ? Du coup, l’écriture manuelle de plusieurs d’entre eux s’est métamorphosée en pattes de mouches. Les nouvelles technologies sont en train de transformer l’écriture de la même façon dont l’imprimerie a balayé la calligraphie que les moines avaient érigée en art. Et pour faire un autre parallèle entre la presse et l’ordinateur, tous deux ont transformé les langues, le premier en uniformisant la grammaire et la graphie, le second en la comprimant en abréviations et en texto pour s’adapter à la vitesse de l’électronique.

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