Relief...contre la planéité

Le futur appartient à ceux qui voient les possibilités avant qu’elles ne deviennent évidentes. (Théodore Levitt)

Ce n’est pas tant le réalisme que je cherche dans les discours futuristes, mais la vision de ce que les choses pourraient être, comme l’aube qui dessine les contours d’une île lointaine. La sentiment du but stimule l’action. Après le succès participatif de la conférence en ligne sur le connectivisme, George Siements rapplique avec une conférence sur l’avenir de l’éducation. The Future of Education Online Conference se tiendra du 4 au 8 juin. L’inscription est gratuite et permet d’assister et de participer aux présentations en mode synchrone. Il vaut mieux s’inscrire immédiatement, car on avait limité le nombre de participants lors de la première conférence.

Déjà, trois des cinq principales présentations sont connues : Technology and Higher Education — Pedagogy for self organised learning systems, Cultural Mutations et Knowledge beyond Authority. Cette dernière, surtout, clôturera merveilleusement la conférence. Par ailleurs, on ne voudra pas manquer la présentation de René Barsalo, de la Société des arts technologiques de Montréal, qui traitera des impacts des technologies de la communication sur la multiethnicité du tissu social, un sujet chaud dans le cadre du débat sur les accommodements culturels et des travaux de la Commission de consultation sur les pratiques d’accommodements reliées aux différences culturelles.

Ma première expérience de web-conférence avec Elluminate (rien à débourser pour les participants) a été un choc. Pendant que le conférencier fait sa présentation, les participants multiplient les commentaires dans un espace de discussion. En guise de comparaison, imaginez une conférence où tout le monde parle autour de vous pour saisir la difficulté à maintenir la concentration. Plutôt que de m’écartiller dans le multitasking, j’ai réalisé que le mieux était de me concentrer entièrement sur la présentation, puis de passer en revue le fil de la discussion à tête reposée, ou inversement si l’on veut participer à la discussion. Néanmoins, il faut apprécier la richesse d’un happening où tous les participants peuvent interagir et où l’on archive le flot des idées pour consultation ultérieure. À l’aube du connectivisme, nous sommes toujours contraints par les limites des technologies de la communication.

C’est, entre autres, l’occasion de découvrir la crème de la blogosphère éducationnelle anglaise, dont plusieurs Canadiens. Puisqu’il est question de multiculturalisme à l’ère d’Internet, il est grand temps d’élargir nos perspectives de l’éducation.

Mise à jour, 5 juin 2007 | Les présentations de la conférence The Future of Education sont accessibles en ligne. Ceci est un formidable ajout, considérant que tout le monde peut assister à la présentation en différé. Voici donc la liste chronologique des présentations (les présentations en gras sont particulièrement recommandées) :

• 2 juin 2007, Vicki Davis et Julie Lindsay; My seatmate lives in China: The Imperative for Global Collaborative Projects Abstract : “In days when the media polarizes nations, this high school teacher has seen greater cultural understanding and technical proficiency through Global Collaborative Projects such as the Horizon Project ( http://horizonproject.wikispaces.com) and the Flat Classroom Project (http://flatclassroomproject.wikispaces.com). Find out how its done, why its beneficial, and where she predicts such projects need to go in the future.”

• 4 juin 2007, Sugata Mitra; Technology and Higher Education — Pedagogy for self organised learning systems

• 4 juin 2007, Chris Sessums; The Future of Teacher Professional Development: Re-Connecting People and Practice

• 4 juin 2007, Dave Cormier; Snowclones, Clichés and Memes : “This presentation will try to present an educational encounter from the future. While I’ve done my best to choose a topic that might be a little out of the mainstream, it inevitably will be familiar to some… image it being how communities are run in ten years time. The premise is that this is the sixth session in a series of live meetings in a community of practice that hopes to improve their understanding of using communities/networks for learning. I am the leader of today’s discussion. Take it as given that most of us have met before, that there is a record of the first five meetings, and that we have been using a variety of interactive tools to support and keep our learning, that we are all contributing funds to keeping our educational network supported, and that five different people have led the first five meetings.”

• 4 juin 2007, Dave Snowden; Snowclones, Clichés and Memes : “How do we balance the power of distributed learning and the « ever online » culture with the cognitive development needs of human systems? What is the role of community in education? How can use narrative as a knowledge management tool within on line learning? This session will apply learning from the cognitive sciences and complex adaptive systems theory to the field.”

• 5 juin 2007, Cheri Toledo; The Future of Teacher Education: Herding Cats and Chasing Targets : Teacher preparation will have a decisive impact on the future of education. Knowing this, numerous questions arise: What do prospective teachers need to know? How can teacher education programs prepare teachers to meet the needs of 21st and even 22nd Century learners? These and more questions will focus our discussion on an important aspect of the future of education.

• 5 juin 2007, Teemu Arina; Homo Contextus: connected human and the future of education : Contextus is Latin and it means « connected or weaved together ». In english we use the word context to describe the circumstances or setting in which an event occurs. I use Homo Contextus to describe a human who is growing, living, learning and breathing meaning through human or non-human contextual connections fueled by social technologies and driven by shared objects. Other words starting with « homo » have been used in recent times to describe humans living in the spirit of the age, or « Zeitgeist ». Homo ludens (the playing human), homo faber (instrument and engineering oriented human), homo aestheticus-informaticus (knowledge-intensive but experience-oriented human), homo creativus (the creative human), homo cyber (human of the technological future) and homo symbolicus (the symbol processing human) have all been used to grasp the changing nature of what it means to be human in modern times. In my talk I will weave together Homo Contextus the connected human with the future of higher education. Where are we going, what patterns do we see emerging and what needs to go? (Diapositives de la présentation; version PDF)

• 6 juin 2007, David Wiley; Openness and the Future of Education : This talk will discuss learning objects as representative of the current state of the art in educational technology, and then discuss how and why the idea of « openness » is the only viable future for this particular educational technology and for education generally.

• 6 juin 2007, Teemu Leinonen; Computerized, networked, free, open and oppressive education? : This talk will discuss about use of computers and networks in the light of oppression in education. There is a growing demand to have free and open educational resources, as well as computers and personal learning environments for each child in the world. Most production and delivery of free and open educational resource is not taking place in a two-way network. The content is emphasizing the superiority of rational-scientific-white-man living in a consumer culture. Are these universal goods or virtues what we all need? Researchers, designers and developers of education technology should ask: Who is educating whom? What is the education about? Why they (or we) are doing it?

• 6 juin 2007, Leigh Blackall; Open Educational Resources and Practices : In this talk I take a look at what constitutes an open educational resource and consider the issues and benefits to an educational institution. An institution which is moving to participate in open educational resource development and adopt more open educational practices. There is a description of the initial steps being made by the Educational Development Centre at Otago Polytechnic – a tertiary education and vocational training institution in Southern New Zealand. (Diapositives de la présentation)

• 7 juin 2007, MaryFriend Shepard; The Transformation of Learning in Universities through Online Education? : The role of online learning in universities is transforming the way adult learners are gaining access to educational experiences, whether through complete programs offered by online universities, or through individual courses and programs in F2F universities. Online education has become big business as a part of the technological revolution. This session will explore some of the strategies and best practices for successful online teaching and learning at the university level, as well as the challenges that are faced in this arena.

• 7 juin 2007, Jay Cross; Participatory Education : Education is empowered as never before. Web 2.0 connects people the world over and encourages active participation. Incoming students have no fear of technology and are self-reliant « entrepeneurial learners. » Let’s blend these elements and brainstorm the possibilities. What will globally interconnected education look like? David Snowden’s remarks on brain plasticity in children made me want to get every six-year old a phone pal with whom to speak another language. Each one teach one. Reflect on this, and come prepared to share your ideas.

(Image thématique : Future?, par Ffoeg)

Par ricochet :
Conférence en ligne sur le connectivisme
Survol de l’apprentissage et du connectivisme
Conférence / connectivisme : George Siemens

Travail et application sont les ailes ; elles franchissent fleuves et collines. (Jean Fischart)

En débordant des murs de l’école, les blogues d’élèves ajoutent à l’authenticité de leur travail. Cette vitrine les expose à l’imprévisibilité de la vie, contrairement aux ornières de l’activité scolaire. En dépit des craintes des adultes, plusieurs rencontres sont bénéfiques à qui possède une connaissance de la Toile. Tommy C. en fait la démonstration en relatant sa participation au Webcom-Montréal 2007. Il a fait très bonne impression, aux dires de Mario Asselin, Sylvain Carle et Patrick Tanguay. Au-delà de la qualité d’un billet écrit à la sauvette, certains aspects ont retenus mon attention.

(suite…)

Les palmes qu’on remporte ne donnent pas toutes des fruits. (Stanislaw Jerzy Lec)

Plusieurs caractéristiques du Web 2.0 ont un attrait certain pour l’éducation : production de contenu, collaboration, partage, personnalisation, ressources, visualisation. Il est fascinant, par ailleurs, de constater la multitude de services, pour la plupart gratuits et rivalisant d’originalité, mis à notre disposition. On y trouve des applications qui ont un potentiel pédagogique supérieur aux outils proposés par les écoles. SEOmoz présente la 2e édition de ses Web 2.0 Awards, dans plus de quarante catégories. C’est plus de 200 sites qu’on prendra plaisir à découvrir, dont presque tous ont une portée éducative. L’école, plus conservatrice dans ses approches, sera plus intéressée par les catégories livres, écriture collaborative, wikis, cartographie, organisation, réponses et conseils, pages d’ouverture. Il y en a pour au moins une heure de découvertes et d’émerveillement.

(suite…)

En fait de sentiments, ce qui peut être évalué n’a pas de valeur. (Chamfort)

Les formes d’expression sont trop fantaisistes pour qu’on les mesure avec précision. En écriture, on réussit bien à compter les fautes, mais même les critères relatifs à la forme reposent souvent sur une appréciation qualitative. Quant aux idées, à l’imagination et aux sentiments, on nage en pleine subjectivité. Cela explique en partie pourquoi les professeurs de langue s’échinent sur les corrections. En français surtout, l’interminable charge de la cacographie creuse les rides. Avec les heures sup. Et si la correction informatisée pouvait alléger la tâche? Des écoles offrent aux élèves et aux enseignants les services de MY Access!, un service en ligne d’évaluation d’un essai (The Day : Schools Turn To Web Site As Interactive Writing Coach). Quoique l’évaluation laisse à désirer, la technologie mérite considération.

(suite…)

Ce n’est pas l’intelligence qui nous distingue, mais la bêtise. (Bernard Arcand)

Le moment de l’année où un enfant est conçu influence sa réussite scolaire selon une étude de Paul Winchester, professeur de pédiatrie à l’Université d’Indiana (EurekAlert! : Conception date affects baby’s future academic achievement). En comparant les résultats des élèves aux tests standardisés en fonction du mois de naissance, le chercheur a constaté des résultats plus faibles en mathématiques et en littératie chez les enfants conçus en juin, juillet et août. Le chercheur attribue cet écart à l’exposition de la mère aux pesticides et aux fertilisants durant l’été. Précisons que l’Indiana fait partie du Grain Belt, une région largement agricole. Néanmoins, l’étude rappelle que le développement cérébral du foetus n’est pas une mince affaire et peut être affecté par l’environnement.

(suite…)

Et puis nos coutumes divergent, et divergent c’est énorme. (Pierre Desproges)

Dans son dernier rapport sur l’utilisation des nouvelles technologies de l’information et de la communication, le centre Pew Internet propose une typologie des divers utilisateurs (Pew Internet : A Typology of Information and Communication Technology Users). Malgré les statistiques américaines, l’étude est intéressante pour la dizaine de catégories d’utilisateurs qu’elle identifie et qu’elle regroupe en trois paliers : l’élite, les modérés et les faiblement équipés (tableau ci-dessous; cliquez sur l’image pour un agrandissement). Cette diversité met en évidence la difficulté pour le système d’éducation de rassembler les enseignants autour de projets communs faisant appel aux nouvelles technologies.

(suite…)

Le travail en équipe, c’est le parfait contraire de la bonne gestion du temps. (Scott Adams)

Tout le monde, apparemment, vante les vertus du travail en équipe. C’est le dada des gestionnaires. En éducation, on parlera de gestion participative. Mais comprend-on réellement ce qu’est le travail en équipe? Il ne s’agit pas, pour qu’ils coopèrent, de réunir les gens dans l’atteinte d’un but commun. On aura plus de succès en brûlant des lampions à Saint Jude. Dans bien des cas, malheureusement, la stratégie se retourne contre nous, menant à la méfiance, la rivalité, ou « des silos à l’horizontale » (La Presse Affaires : Le mythe du travail d’équipe). L’issue dépend de l’esprit de communauté; cette synergie doit se cultiver sans relâche.

(suite…)

L’Inde change toujours les gens.
(Ruth Prawer Jhabvala)

Le ministère indien du Développement des ressources humaines a bon espoir de produire un ordinateur portable à 10 $ (The Times of India : HRD hopes to make $10 laptops a reality; source : CNet). Utilisant des composantes recyclées, ou bon marché, et produites en masse, on croit la chose faisable. Déjà, on a soumis un prototype coûtant 47 $. Est-il besoin de rappeler que l’Inde produit une quantité incroyable d’ingénieurs et qu’elle dispose d’un vaste secteur en informatique. Compte tenu de la hausse du One Laptop per Child à 175 $ (source : Technaute), ce nouveau projet revêt plus d’importance qu’on peut lui prêter de prime abord.

(suite…)

Si l’homme ne façonne pas ses outils, les outils le façonneront. (Arthur Miller)

Des écoles américaines commencent à retirer les ordinateurs portables des mains des élèves après un constat d’échec (New York Times : Seeing No Progress, Some Schools Drop Laptops). Les dirigeants évoquent la stagnation des résultats scolaires, les coûts associés au programme, l’engorgement de la bande passante et les actes de délinquance tels que la triche, le piratage et la collecte de porno. C’est inévitable si on doit confier aux élèves un outil plus puissant qu’un système vieillissant, sans modifier les pratiques. On ne peut pas introduire des ordinateurs dans la classe en perpétuant des méthodes directionnelles et en espérant que les élèves vont sagement réduire l’utilisation de l’outil à des fonctions de bureautique. L’apprenant, dans son individualité, est de nature curieuse.

(suite…)

Manuel scolaire : livre créé pour apprendre à maudire la lecture. (F. Guité)

Ceci me redonne espoir dans les manuels scolaires : un ouvrage interactif en ligne qui intègre des fonctions d’apprentissage en réseau. Il ne se trouve pas encore, mais la technologie existe. Voyez, en guise d’exemple, la version électronique du magazine Blogger & Podcaster, créée par Olive Software (source : Weblogg-ed). Cliquez sur la page d’accueil, puis tournez les pages, utilisez les menus et les fonctions de personnalisation, écoutez les présentations multimédias, zoomez, etc. Supposez maintenant qu’on y intègre des espaces de navigation internet, des tableaux blancs, des outils de coopération, des fonctions de maillage social, etc. Le e-book prend un nouveau sens et l’idée d’un portable par élève se justifie par l’ajout de nouvelles dimensions à l’apprentissage.

(suite…)