Relief...contre la planéité

Le cerveau humain : cette machine à concevoir ce qu’il jugera impossible. (Jean Rostand)

Dans la catégorie des technologies imminentes à garder dans le collimateur, ajoutons l’interaction directe entre le cerveau et les objets. Les scientifiques expérimentent des applications pratiques de l’électro-encéphalographie (lecture de l’activité électrique du cerveau) reliée à des instruments. Une technologie à double tranchant, il va sans dire. D’un côté, on a des concepteurs de jouets qui espèrent canaliser le développement du cerveau, notamment pour remédier à certains troubles comme le déficit d’attention (CNN : Next-generation toys read brain waves). Compte tenu de la plasticité neuronale, surtout chez les enfants, l’hypothèse n’est pas sans fondement et même prometteuse sur le plan éducatif. Naïveté à part, toutefois, on joue avec la nature à ses risques et périls.

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Dans le monde entier, l’école nuit à l’éducation parce qu’on la considère comme seule capable de s’en charger. (Ivan Illich)

L’éducation commence bien avant l’école. Même durant la traversée scolaire, les programmes de formation n’apportent qu’une parcelle des apprentissages faits par les jeunes. À partir du moment où les enfants se retrouvent avec leurs pairs, la mainmise des parents sur l’éducation s’estompe peu à peu. Judith Rich Harris, psychologue du développement de l’enfant et auteure de The Nurture Assumption, affirme même que les pairs ont plus d’influence que les parents sur le développement de la personnalité (Prospect : Why home doesn’t matter). Si tel est le cas, les effets de ce socioconstructivisme seraient exponentiels dans la mesure où les jeunes changent par adaptation à l’environnement. En ajoutant à l’équation le maillage technologique de cet environnement, on peut supposer que l’école perd aussi de son influence.

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L’intelligence, ce n’est pas seulement ce que mesurent les tests, c’est aussi ce qui leur échappe. (Edgar Morin)

Les compétences reposent sur des connaissances préalables. Non pas toutes les connaissances, car plusieurs s’acquièrent au fur et à mesure de l’évolution des savoir-faire. Aussi, je ne suis pas un grand amateur des questionnaires de connaissances, mais ils s’avèrent utiles dans certains contextes, notamment pour pallier un retard d’apprentissage, faciliter le travail individuel ou le travail à la maison. Les outils en ligne présentent l’insigne avantage d’une correction immédiate, fort appréciable sur le plan des apprentissages et utile aux parents. Il n’y a pas de mal, par ailleurs, à alléger l’enseignant du fardeau de la correction afin qu’il puisse consacrer temps et énergie à des tâches plus utiles.

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Si vous croyez que l’éducation ne sert à rien, essayez l’ignorance. (Serge Bouchard)

J’adhère au Réseau pour l’avancement de l’éducation au Québec (RAEQ), nouvellement créé. Trois raisons importantes m’ont convaincu. D’abord, cette volonté de mobilisation « des personnes qui visent à l’avancement de l’éducation au Québec », indépendamment du MELS et du Renouveau pédagogique. Je ne trouverais pas légitime de continuer à écharper l’éducation tout en refusant de participer à un mouvement collectif pour son amélioration. Deuxièmement, j’approuve entièrement l’initiative de rapprocher chercheurs et praticiens, de même que les autres acteurs de l’éducation dont l’apport est indispensable (parents, directeurs, conseillers, fonctionnaires, etc.). Une roue a besoin de tous ses rayons pour tourner rondement. Enfin, j’applaudis à la décision du RAEQ de se doter d’un blogue pour faciliter la participation de la communauté à l’expression des idées et à la discussion.

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C’est le rôle essentiel du professeur d’éveiller la joie de travailler et de connaître. (Albert Einstein)

Un système d’éducation est un oxymoron. Car l’éducation est une démarche individuelle bien plus qu’une fabrication en série. On dira plutôt un système d’instruction ou de formation. Mais je conviens que ‘système d’éducation’ paraît plus noble et répond à notre besoin de transmettre des valeurs communes. Néanmoins, je suis toujours renversé de croiser des gens en marge du réseau scolaire qui ont une meilleure compréhension de l’apprentissage que la plupart des enseignants, malgré la réforme de l’éducation qui a cours au Québec. Peut-être justement est-ce parce qu’ils gravitent loin des préjugés qui entravent le milieu. C’est le cas de Teemu Arina, un Finlandais qui s’intéresse au rapport entre l’apprentissage et les nouvelles technologies.

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Le design est si simple, c’est pourquoi c’est si compliqué. (Paul Rand)

Qui aurait cru qu’une police de caractères ferait l’objet d’un documentaire primé ? Helvetica, réalisé par Gary Hustwit, célèbre le 50e anniversaire de la police du même nom, un chef-d’oeuvre de design alliant élégance, simplicité et fonction (AIGA : Lights, Camera, Helvetica). Le choix de caractères est le moyen visuel par lequel on confère une relation affective au texte. La précision et la sobriété d’Helvetica est le fruit d’un designer suisse, Max Miedinger, d’où son nom éventuel (International Herald Tribune : Helvetica: The little typeface that leaves a big mark). Quelques bandes annonces du documentaire sont offertes sur le site officiel et sur YouTube.

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Le progrès : trop robot pour être vrai. (Jacques Prévert)

Après les technologies de l’information, les robots représentent possiblement le prochain domaine technologique à envahir nos vies. D’un point de vue éducatif, la robotique est un excellent moyen d’objectiver la science en classe. L’Université Carnegie Mellon offre aux éducateurs et ingénieurs en herbe TeRK (Telepresence Robot Kit), des ressources pour bâtir des robots contrôlés par internet, même en wi-fi. Parmi les raisons énumérées pour enseigner la robotique, je retiens surtout la première : « Les robots peuvent changer le monde en mieux. » Cela nous ramène à l’importance de l’éthique scientifique. Les prières ne suffiront pas à faire un usage sensé des robots; l’intégration des notions d’éthique et de philosophie au moment de la conception, préférablement en compagnie d’un enseignant, a plus de chances de réussir.

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Soyez autodidactes, n’attendez pas que la vie vous donne des leçons. (Stanislaw Jerzy Lec)

On dit que les études de MBA sont parmi les plus difficiles. J’ai donc été intrigué par un article d’un diplômé qui, en rétrospective, jette un regard sur les stratégies et les compétences qui lui ont permis de réussir (Globe and Mail : Lessons Learned). L’article est d’autant plus intéressant qu’il traite de soft skills, c’est-à-dire des habiletés d’ordre personnel et social qui accentuent les savoir-faire plus académiques. En lien avec la méthode, la métacognition et les attitudes, la plupart d’entre elles se rapprochent des fondements du Renouveau pédagogique, quoiqu’on n’ose pas toujours les répéter à voix haute aux élèves par crainte de paraître subversif.

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Avec la pratique des réseaux, le professeur peut se transformer en passeur, plutôt que de se cantonner dans son rôle de pasteur. (Joël de Rosnay)

Si vous croyez que les enfants du primaire sont peu nombreux à utiliser les réseaux sociaux en ligne, jetez un coup d’oeil à ce diagramme. Un professeur de l’Oklahoma a dressé un inventaire des sites que les élèves d’une classe de 6e année fréquentent pour avoir du plaisir (Moving at the Speed of Creativity : Where are our 6th grade students going online for fun?). Remarquez la quantité de sites, en bleu, qui permettent le réseautage social. Roberto Gauvin a raison de soupçonner que les élèves sont plus connectés qu’on ne croit (Cyberportfolio de Roberto Gauvin : Belle rencontre…).

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À l’échelle d’une carte, le monde est un jeu d’enfant. (Laurent Graff)

Le flot d’information nous amène son lot de statistiques, comme des épaves que la mer reprend aussitôt. À la longue, les nombres n’ont plus guère de sens. Au-delà de l’entendement, l’abstraction émousse le sujet amplifié, au point où on perd de vue la dimension de l’unité. George Siemens a raison de souligner que la visualisation des donnés leur confère un degré d’émotivité. Cela est particulièrement apparent dans Running the Numbers, une formidable collection de compositions photographiques réalisées par Chris Jordan. Mise en garde, cependant : les images réduites du site web ne sauraient transmettre toute l’émotion des photos grandeur nature.

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