Relief...contre la planéité

Depuis la parution du best-seller The Wisdom of Crowds, l’idée d’une intelligence collective est à la mode. La thèse a coïncidé avec l’explosion des réseaux sociaux en ligne et du partage des folksonomies, contribuant ainsi à sa popularité. J’ai moi aussi joint la farandole en y faisant allusion à quelques reprises. Le livre n’a jamais fait l’unanimité, bien sûr, mais les critiques se font plus acerbes depuis quelque temps. Le plus récent est David H. Freedman, dont l’article (Inc.com : What’s Next: The Idiocy of Crowds) a attiré l’attention de Dave Snowden et George Siemens qui soulignent également les limites de l’intelligence collective.

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Avec toutes ces histoires de de fusillades qui se répètent, tel un mauvais rêve, et qui s’ajoutent aux cas de violence et d’intimidation (bullying) dont sont victimes les jeunes, doit-on s’étonner que des élèves trouvent refuge dans le e-learning ? Quoi qu’il en soit, l’article de la BBC (Virtual school ‘beats real thing’) porte à réflexion.

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Entre 1999 et 2003, les universités canadiennes ont haussé de 84 % leurs revenus provenant de la recherche (Globe and Mail : Capitalizing on the eureka moments). L’article du Globe and Mail résume bien les efforts faits par les universités pour tirer profit de toute la recherche qu’on y fait. Les chiffres proviennent d’un rapport (PDF) de plus de 80 pages publié par l’Association des universités et collèges du Canada. Cette progression fait suite aux investissements récents des gouvernements pour encourager la recherche et le développement, puisque le Canada tire de l’arrière par rapport à plusieurs autres pays industrialisés. Cela dit, je devine que la publication de ce rapport est faite dans un but intéressé.

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Y a-t-il une façon plus pertinente de faire l’éducation aux médias que de transformer les jeunes en reporters ? Surtout quand les conseils proviennent des journalistes eux-mêmes. School Report est une merveilleuse initiative de la BBC, en plusieurs leçons, pour éduquer les jeunes à la rédaction de la nouvelle. Bel exemple d’apprentissage authentique. Ça me rappelle Les petits carnetiers du Devoir, l’excellent projet de Mario au moment où il était directeur de l’Institut St-Joseph.

Par ricochet :

Un petit carnetier chez CIBL (Mario tout de go)

Pour les progressistes, le changement évolue toujours trop lentement. À tel point que certains, plus impatients ou plus extrémistes, préconisent une révolution — la rupture radicale avec le modèle courant — plutôt que l’évolution — ou le changement naturel. Dans un milieu aussi empreint de tradition que l’éducation, les progressistes ont longtemps rongé leur frein. En attendant leur chance, ils débattaient allègrement des avantages de l’évolution ou de la révolution. Du coup, les échanges que j’ai eus avec Michel Desbiens ont bien aiguisé ma pensée. Par conséquent, je n’ai pas pu résister à la tentation de raviver le sujet, ne serait-ce qu’un instant, en lisant ALT-C 2006 — Transforming Learning: Evolution or Revolution, un billet de Christopher Sessums.

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Une nouvelle étude démontre l’efficacité des technologies de l’information comme outils d’apprentissages quand elles sont utilisées judicieusement et appuyées d’une formation et d’un soutien adéquats (eSchool News : Ed tech has proven effective). Les auteurs de l’étude (PDF) concluent également que les éducateurs ont sous-estimé les difficultés d’intégrer les nouvelles technologies, tout en surestimant leur rapidité à produire des résultats. Selon John Bransford et Ann Brown, spécialistes de la cognition et éditeurs de How People Learn, l’usage des nouvelles technologies doit mettre en jeu tant les connaissances tacites (celles qui sont acquises, mais difficilement articulées) que les connaissances explicites (celles qui sont facilement articulées et clairement définies).

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Une fois de plus, je tire mon chapeau à Apple. Avec la nouvelle version de Mac OS X (10.4.8), la roulette de la souris ou le trackpad permet d’agrandir l’écran à volonté quand on garde la touche contrôle enfoncée. Relâchez la touche contrôle, et voyez l’image du bureau se déplacer intuitivement lorsque vous bougez le curseur, histoire d’atteindre facilement les extrémités de l’écran (Daring Fireball : New in 10.4.8: Zoom Using Scroll Wheel). Les préférences système offrent des réglages en option. J’en ris tout seul, tellement c’est brillant. Très utile pour les présentations sur grand écran. Je brûle de m’en servir, lundi, quand nous allons discuter de l’actualité en classe en naviguant sur internet.

Par ricochet :

Les outils éducatifs de Leopard

Soufflé du travail d’une élève

La bêtise humaine ne devrait pas atteindre l’école, encore moins gagner la direction. Une professeure d’art du Texas a été suspendue après une sortie avec ses élèves de 5e année au musée d’art de Dallas, pendant laquelle ceux-ci ont aperçus quelques tableaux et statues de nus (New York Times : Museum Field Trip Deemed Too Revealing). Il ne suffit pas que la sortie ait été approuvée par la direction et que les 89 élèves soient accompagnés de 4 autres professeurs, 12 parents, et un guide du musée, lequel musée offre des ressources éducationnelles. Aussi aberrant que cela puisse paraître, la directrice de l’école (dont la devise est « Ne soyez jamais rien de moins que tout ce que vous pouvez être ») et les autorités du disctrict scolaire, plutôt que de prendre sa défense, continuent de s’acharner sur une enseignante de 51 ans, pourtant fort appréciée, après la plainte d’un seul parent. Pauvres béotiens qui exposent leur stupidité afin de couvrir la vérité.

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Les rencontres parents-enseignants recèlent une foule de surprises. Le professeur ne sait jamais à quoi s’attendre ; le parent non plus. Cela donne parfois lieu à des échanges surréalistes qui négligent complètement l’enfant. La situation est encore plus hallucinante, pour ne pas dire abrutissante, dans les premières années du P.E.I. de mon école, alors que la majorité des 400 parents se bousculent aux portes pour rencontrer les professeurs ; pendant plus de 5 heures (réparties en deux séances), les parents défilent sans arrêt pour un entretien de 8 minutes avec le professionnel chargé de l’éducation de leur cher enfant.

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Je suis fasciné par l’ingéniosité des gens à trouver une solution internet aux problèmes de la vie moderne, eux-mêmes exaspérés par les nouvelles technologies de l’information. Cercle vicieux, ou cercle vertueux ? Daily Lit ne vaut certainement pas un livre papier, mais à défaut de pouvoir en jouir (ou parce que le manque de temps nous décourage à la vue de l’épaisseur d’un livre), le site offre la possibilité de recevoir des oeuvres littéraires du domaine public par courrier électronique, en pièces détachées. À sa convenance, soit tous les jours, en semaine seulement, ou trois fois la semaine, l’abonné recevra gratuitement quelques pages du livre qu’il aura choisi. Un sacrilège, sans doute, pour plusieurs ; mais c’est mieux que de ne rien lire du tout.

Par ricochet :

Visite virtuelle de grands livres

Pochol ! (Jobineries)