Relief...contre la planéité

Plusieurs professeurs comptent sur la participation des parents pour aider les enfants à faire les devoirs. Je suis d’ailleurs de ceux qui réclament une plus grande collaboration entre l’école et les parents. Mais cette avenue est semée d’embûches. En réponse au billet dans lequel je dénonce le recours systématique aux devoirs, Christian Jacomino faisait pertinemment remarquer que les parents n’ont pas l’expertise pédagogique pour faciliter l’acquisition des savoirs, alors que Luc Papineau, avec tout autant de finesse, relevait l’incohérence de l’aide des parents dans un contexte de réforme qui les déboussole d’emblée. Dans une perspective d’optimisation des apprentissages, la question de l’aide parentale aux devoirs, qui s’inscrit dans l’optique plus large du soutien scolaire, mérite une attention particulière (dans la mesure où les devoirs sont justifiés).

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Le Moyen-Orient est le berceau de la civilisation. Et de la guerre. Maps-of-War présente cette fascinante animation des guerres qui ont bouleversé la région, depuis 3000 av. J.-C. Comme quoi l’Homme n’apprend pas vraiment de son passé, sinon à perfectionner ses moyens de destruction. 5000 ans d’histoire comprimés en 90 secondes, le temps de l’éclatement d’une bombe, suivi de la pluie de débris.

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Le modèle actuel de l’université remonte à une époque où elle était l’apanage de l’élite. Maintenant que l’école est obligatoire pour tous, l’université ne répond pas aux besoins de tous les étudiants, surtout dans un monde en proie à la complexification. Pour plusieurs, les meilleurs onguents se retrouvent dans les petits pots ou, comme disent les Anglais, small is beautiful. Ils sont attirés par les collèges (établissements d’enseignement supérieur) qui offrent une variété de programmes plus orientés sur la pratique. Au Québec, ce sont les CEGEPs qui assument ce rôle. Le Globe and Mail présente une série d’articles intéressants sur la réalité grandissante des collèges dans la Canada anglais.

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Les gouvernements, tant sur le plan local que national, opèrent en fonction d’intérêts restreints. C’est nécessaire. Mais à une époque de mondialisation et de problèmes planétaires, leurs actions s’en trouvent handicapée. Les Nations Unies sont éclopées par les structures politiques et les joutes diplomatiques. Il faut responsabiliser le citoyen, notamment en lui donnant une voix dans le processus de décision. Le maillage internet lui en donne l’occasion, et souvent par des moyens forts étonnants avec une dose d’originalité et d’optimisme.

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Les devoirs en rafale sont de plus en plus critiqués. Avec raison. Ils découlent de méthodes pédagogiques qui ne font guère de distinction entre les élèves et reposent largement sur l’écrit, issus d’une époque où les ressources éducatives à la maison étaient rares. Les temps ont changé ; les compétences à développer débordent de l’écriture et les jeunes disposent d’une panoplie de ressources et d’activités organisées. Un devoir n’a plus de sens que s’il répond à un besoin pédagogique précis, non pas un traitement global, mais une chirurgie localisée.

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On a parfois vivement l’impression que le monde est surréaliste. En voyant les cartes de Worldmapper, j’ai eu l’impression d’en avoir la preuve visuelle, me rappelant certains tableaux de Tanguy ou, plus près de nous, la statuaire de Liardi (source : Variations sur thèmes). À force de voir des cartes géographiques, on finit par croire que le monde est une entité statique. Les chercheurs de l’Université de Sheffield ont trouvé une manière fort originale de représenter les disparités mondiales, avec plus de thèmes à venir. Les statistiques, à la longue, prennent une froideur déshumanisante. Les variations sur le thème (clin d’oeil à Sylvain) donnent vie aux données mathématiques, insufflant un mouvement qui ressemble à un battement de coeur.

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La i-génération baigne dans le monde virtuel avec toute l’insouciance de l’enfance et dans l’inconscience des dangers qui hantent le fond. Il ne s’agit pas seulement des prédateurs experts dans l’art du mimétisme. Pendant que nous ignorons le problème, les Britanniques passent à l’action en lançant une campagne de sensibilisation auprès des élèves (BBC : Pupils reminded of internet safety). Par la même occasion, je découvre Think U Know, la première ressource éducationnelle complète qu’il m’est donnée de voir sur le sujet. Le site couvre à la fois les cellulaires, les jeux vidéos, les réseaux sociaux, le clavardage, le podcasting, les blogues, et le poste à poste (P2P). On y trouve également des sections pour les parents et les professeurs. Belle initiative pour faire l’éducation des parents et des enseignants souvent dépassés par les nouvelles technologies de la communication.

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Mon blogue professoral a changé d’adresse. Pour ceux qui s’intéressent à l’enseignement de l’anglais au secondaire (anglais langue seconde et English Language Arts), ainsi qu’à mes efforts maladroits d’individualisation des apprentissages, le site est maintenant intégré à la console des blogues de l’École secondaire De Rochebelle. Je remercie Mario de m’avoir aimablement assisté dans la migration des données.

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Une nouvelle étude souligne les effets bénéfiques de la musique sur le développement du cerveau (Globe and Mail : Grey cells dig music lessons, scans show ; BBC : Music training boosts the brain). Dans notre course parfois endiablée pour former les élèves aux sciences, aux mathématiques et aux langues (re: PISA), nous négligeons l’apport considérable des arts au développement de l’esprit. La pensée artistique, en raison de son pouvoir d’abstraction et de sa créativité, s’avère l’une des formes les plus évoluées de la pensée. Trop d’emphase sur les sciences pures et la grammaire confère à la pensée une fonction mécanique. Ne serait-ce que pour faire contrepoids à ce mouvement, l’apprentissage des arts mérite une place d’honneur.

Par ricochet :

La musique et le multitasking

Le gouvernement, après avoir maladroitement tenté de manigancer l’évaluation des professeurs, abandonne l’idée d’un code de déontologie pour la profession (Le Soleil : Pas de code pour les profs). C’est malheureux, considérant la perte de crédibilité des enseignants dans l’opinion publique depuis qu’ils ont cédé aux syndicats la défense de leurs intérêts. Les syndicats, c’est bien connu, sont plus soucieux des droits que des devoirs, contribuant ainsi à l’appauvrissement éthique de la profession. L’usage abondant de prof en dit long d’ailleurs sur le peu d’estime que l’on porte aux professeurs. En l’absence d’un code de déontologie, et avec des conventions collectives négociées à des fins d’uniformité, on a abaissé le professeur de professionnel à technicien, du moins dans l’opinion publique.

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