Relief...contre la planéité

Je suis consterné. Malgré les heures passées à gober les infos sur le Web et à éplucher mes fils RSS, c’est par un appel téléphonique de ma copine, après qu’elle l’ait entendu à la radio, que j’apprends que c’est aujourd’hui la journée mondiale des blogues. La preuve que les nouvelles technologies ont leurs limites. La journée est l’initiative de Nir Ofir, après qu’il réalisa que le 31 août (3108) ressemblait étrangement au mot blog. Mon ignorance s’excuse en partie par le fait que la fête n’en est qu’à sa deuxième année. Dans l’esprit de partage qui caractérise la blogosphère, Nir Ofir a eu l’idée de célébrer l’événement en demandant à chaque blogueur de mettre en relief cinq autres blogues. Hormis les blogueurs éducationnels francophones qui alimentent formidablement ma réflexion, et dont la liste est toujours affichée dans la marge, voici les cinq blogues que j’ai choisis (tous en anglais, malheureusement) :

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L’école commence demain pour les élèves. Histoire de se donner des ailes en ce début d’année scolaire (ou du plomb dans les ailes, selon le cas), je crois utile de partager quelques citations portant sur l’éducation. Les premières, en anglais, sont présentées par Surfing the Net with Kids dans un diaporama intitulé Light a Fire. Celle que je préfère, de Roger Lewin : “Too often we give our children answers to remember rather than problems to solve.”

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Les garçons apprennent davantage des professeurs masculins, et les filles en présence des enseignantes. C’est du moins l’étonnante conclusion d’un chercheur dont l’étude sera publiée dans la revue Education Next (Globe and Mail : Teacher’s gender affects how well kids learn, study suggests ; Cyberpresse : Le sexe des enseignants influence l’apprentissage des élèves). La nouvelle est particulièrement intéressante au regard des effets combinés de la baisse de professeurs masculins dans les écoles et les plus grandes difficultés scolaires éprouvées par les garçons. Cela va sans doute raviver le débat entourant la séparation des garçons et des filles à l’école. Pour ma part, je me souviens avoir ressenti un rapport plus étroit avec les professeurs masculins.

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Quand le New York Times publie un article de trois pages sur une vidéo YouTube, cela mérite le détour (New York Times : Web Guitar Wizard Revealed at Last). Il s’agit, en l’occurrence, d’un jeune guitariste dont la performance d’une adaptation rock du Canon de Pachelbel est époustouflante, notamment pour sa dextérité. Le phénomène YouTube n’a pas fini de faire jaser. L’une des raisons de son succès, je pense, est qu’il s’agit du premier média vidéo populaire par lequel les générations télévisuelles peuvent se produire librement. Une télévision amateur, en quelque sorte, plus rafraîchissante et naturelle que la formule hollywoodienne usinée.

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L’ordinateur à 100 $ n’est plus, du moins pas pour le moment. Le nouveau modèle, baptisé Children’s Machine (CM1), arbore un nouveau design, plus de performance, et passe à 140 $ (Gizmodo : One Laptop Per Child Computer Becomes Children’s Machine 1 ; voir aussi Wikipedia et L’ordinateur à 100$ se trouve un nom). L’idée de juxtaposer Children et Machine ne me sourit guère. Mais enfin, on connaît le penchant des Américains pour les formules peu subtiles.

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Voici le genre d’initiative dont j’espère obtenir des échos à l’avenir : des écoles du district scolaire de Toronto se voient accorder plus d’autonomie pour mieux composer avec les milieux multiethniques et monoparentaux aux prises avec la pauvreté, une puériculture inadéquate et les gangs de rues (Globe and Mail : The little school that could). Les trois écoles qui participent à la phase initiale du projet, Firgrove, Nelson Mandela et Willow Park (quatre autres écoles s’ajouteront bientôt), seront associées à la faculté d’éducation de l’Université York et recevront une aide financière pour faciliter le virage. Ça, c’est une réforme !

Il est rafraîchissant de voir des écoles miser sur la participation de la communauté. Il est tout aussi valorisant de voir qu’on fait confiance au professionnalisme du personnel pour mener la barque. La mer est houleuse, cependant, dans ces milieux défavorisés, et le cap ne sera pas facile à garder.

Je crois fermement en la décentralisation des systèmes scolaires. C’est pourquoi je prône une école communautaire, dans l’esprit d’une cité éducative si chère à Clément. Après avoir formé, à grands frais, des professionnels de l’enseignement et de la gestion, il est temps d’étendre leur marge de manoeuvre.

Certains objecteront que les écoles du projet pilote jouiront d’une aide financière qui faussera les résultats. Sans doute peut-on allouer de semblables ressources à toutes les écoles en allégeant l’appareil administratif, notamment en se débarrassant des commissions scolaires, pour ensuite redistribuer les économies aux instances locales.

On ne saurait réussir une réforme de l’éducation sur la seule base des méthodes pédagogiques. Il faut aussi secouer l’appareil administratif.

Mise à jour, 04 septembre 2010 | Le magazine Good contient attire notre attention sur un reportage du Christian Science Monitor (School teachers in charge? Why some schools are forgoing principals) qui se penche sur l’émergence d’un courant scolaire qui, pour accroître l’autonomie des enseignants, dispense les écoles d’une direction (Good : What’s the Advantage of a School Without a Principal?).

Par ricochet :
Écoles communautaires
La caducité des commissions scolaires
Définitions de la communauté
Augure des Cités éducatives à venir
Des écoles communautaires pour le Québec ?

Chaque fois que je pénètre dans une cathédrale, je sens le socle de l’humanité me soulever. C’est d’ailleurs ce qui m’y attire, hormis la divinité de l’art. Certaines bibliothèques nous transportent tout autant au-delà de la matière et du savoir, dans un éther spirituel. The Nonist présente une magnifique collection de photographies des plus belles bibliothèques du monde, tirées, comme il se doit, d’un livre intitulé Libraries. D’autres photos sont offertes sur la page de Wikipedia. Malheureusement, les nouvelles technologies relèguent ces merveilles d’architecture au rang de musées. En banalisant le savoir, le Web l’a désacralisé.

Par ricochet :

La digitalisation des bibliothèques

Pourquoi des bibliothèques numériques ?

La motivation scolaire est généralement associée à l’élève. Mais qu’en est-il du professeur ? Force est de reconnaître que certains enseignants motivent davantage les élèves que d’autres. J’ai eu le plaisir aujourd’hui d’assister à une conférence sur la motivation donnée par Germain Duclos, dans laquelle il a abordé les qualités qui font qu’un enseignant stimule les élèves. Puisque le sujet me passionne, j’ai pris des notes. En ce début d’année scolaire, un moment propice au renouveau et aux résolutions, je crois que cela peut intéresser d’autres professeurs. Pour y mettre mon grain de sel, j’ai indiqué dans le schéma ci-dessous les qualités qui semblent plus déterminantes (lignes vertes ; cliquez sur l’image pour un agrandissement), non pas que je réfute les autres.

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C’est aujourd’hui la dernière journée des vacances. Alors que je sens un certain vague à l’âme m’envahir, je reçois un appel de Mario Asselin m’annonçant que la console pour gérer les blogues scolaires est prête. Tout un remontant ! Mario et l’équipe d’Opossum ont fait un travail remarquable pour faire en sorte que tout soit prêt pour la rentrée. Il n’y a pas de commune mesure avec l’année dernière : fini la création manuelle des blogues et les problèmes qui faisaient en sorte qu’ils étaient seulement prêts à l’hiver. La console de gestion est à la fois complète et conviviale. Les blogues des élèves sont créés à partir d’une simple liste dans un chiffrier.

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On a maintes fois reproché aux tenants de la réforme de ne pas citer de recherches pour en appuyer les fondements. Quoique le nouveau programme de formation ne se limite pas à un seul courant pédagogique, il n’en demeure pas moins fortement influencé par l’apprentissage dans l’action. Mark Morton a compilé six études (PDF) qui démontrent l’efficacité de l’active learning (Educause : Evidence of the efficacy of Active Learning). L’ASCD définit l’apprentissage actif comme « toute situation par laquelle un élève apprend en se déplaçant et en faisant des choses, par opposition à être assis à un pupitre en train de lire, de remplir des feuilles d’exercices ou d’écouter le professeur » (traduction libre). L’appellation est assez large pour inclure plusieurs méthodes pédagogiques. Il appert néanmoins que la réforme de l’éducation au Québec s’inscrit dans l’esprit de l’active learning.

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