Il me semble que le pouvoir grandissant des jeunes, tant culturel et social que sur le plan de la consommation, suit la même croissance que le Web. Leur aisance à adopter les nouvelles technologies, avec tout ce que cela comporte d’accès à l’information et de réseau social, expliquerait-elle ce pouvoir ? L’hypothèse me paraît plausible, d’autant plus qu’on a maintes fois affirmé que ces technologies habilitent (empower) les utilisateurs.
J’aime bien être au fait des progrès technologiques, histoire de savoir comment ils peuvent servir les apprentissages. Non pas que les plus récentes technologies soient accessibles dans les écoles, mais parler en connaissance de cause peut finir par convaincre un directeur (un jour faste). Steve Jobs a présenté un aperçu de la prochaine version du système d’exploitation d’Apple, surnommé Leopard. Quoique Jobs n’a dévoilé que quelques facettes de Leopard, j’ai été saisi de l’utilité éducative de certaines des composantes du système, notamment au regard du multitasking et de la messagerie instantanée, lesquels ont récemment attiré des commentaires fort intéressants de quelques lecteurs de ce blogue. La présentation vidéo est beaucoup plus éloquente que les pages Web, mais pour ceux qui ne veulent pas se farcir toute l’écoute de la vidéo, celles-ci présentent quelques informations sommaires.
L’apprentissage n’est pas ce parcours linéaire que les programmes scolaires, dans leur simplicité préordonnée, veulent nous faire croire. Sinon les enfants n’auraient pas déjà accumulé un vaste bagage de savoirs avant même de commencer l’école. L’apprentissage est bien davantage un phénomène naturel et continu, dynamique et cyclique, qui dépend de l’interaction de l’individu avec son environnement physique et social, un mélange complexe d’observations, de stimuli, d’analyse, de métacognition, d’essais et d’erreurs, d’automatismes, de recherches personnelles, de connections et de renforcement social (et j’en passe). Dans Learning Development Cycle: Bridging Learning Design and Modern Knowledge Needs, George Siemens fait un excellent exercice de synthèse qui rassemble plusieurs théories éducationnelles dans un modèle dynamique de l’apprentissage. Sa compréhension de l’apprentissage n’est guère simple et requiert plus d’une lecture. Mais elle a au moins le mérite de ne pas banaliser le développement de l’esprit.
Quand vient le temps d’exécuter une tâche langagière ou visuo-spatiale, c’est-à-dire très souvent, non seulement les hommes et les femmes procèdent-ils souvent de façons différentes, mais ils n’utilisent pas les mêmes régions du cerveau (EurekAlert! : Study confirms males/females use different parts of brain in language & visuospatial tasks). L’étude pourrait aider les chercheurs à mieux comprendre quelles différences entre les hommes et les femmes sont de nature développementale, hormonale et sociale.
Compte tenu, par ailleurs, des dissemblances observées chez les garçons et les filles, notamment en raison d’une maturation plus lente, les études d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) sont susceptibles d’ouvrir un vaste domaine de recherche dans la compréhension de la différenciation des apprentissages. Il est temps que l’on cesse d’assujettir tous les élèves au même régime pédagogique et aux mêmes examens de sanction des études à un âge où les différences naturelles sont de plus en plus criantes.
Par ricochet :
Différences de cerveau entre les sexes
Lenteur des garçons à apprendre l’alphabet
Les garçons plus lents à traiter l’information
Une nouvelle étude dénonce les effets du multitasking sur les apprentissages, principalement au regard de la mémorisation (EurekAlert! : Multi-tasking adversely affects brain’s learning, UCLA psychologists report ; eSchool News : Study: Multitasking hinders learning). Le multitasking fait désormais partie de nos vies ; c’est en quelque sorte la rançon de l’évolution technologique. Les adultes n’y échappent pas davantage que les jeunes. Dans ces circonstances, les enseignants n’ont guère d’autre choix que de montrer aux élèves comment composer avec plusieurs tâches de façon efficace, mais surtout à quel moment il faut éviter le multitasking pour se concentrer sur une seule tâche.
Il sera intéressant, par ailleurs, de voir comment la plasticité cérébrale s’adaptera au multitasking chez les jeunes qui sont nés avec les nouvelles technologies de la communication.
Par ricochet :
Cerveau multifonctionnel
Multitasking, mémoire et déficit d’attention
La musique et le multitasking
Qu’est-ce qui motive les enseignants à pratiquer l’un des métiers les plus exigeants ? La relation avec les élèves et la culture des jeunes esprits sont des raisons indéniables. À cela, il faut maintenant ajouter le fait que l’enseignement est peut-être la profession la moins barbante, s’il faut en croire une étude du Training and Development Agency (BBC : Teaching the least boring job’). Comme on dit, les jours (dans une école) se suivent mais ne se ressemblent pas.
Par ricochet :
Le travail supplémentaire des enseignants
Facteurs de stress chez les enseignants
Fascinant : le plaisir que l’on retire des nouvelles connaissances pourrait n’être qu’une façon pour le cerveau de se gaver d’endorphines, un neurotransmetteur qui ressemble aux opiacés (EurekAlert! :‘Thirst for knowledge’ may be opium craving ; Mind Hacks : Lays me down with my mind she runs). C’est du moins la théorie proposée par Irving Biederman, professeur de neurologie à l’Université de Southern California. Cela expliquerait pourquoi il me faut ma dose de nouvelles, le matin.
Par ricochet :
Comportements pro-connaissances
En préparation de son projet d’école du futur qui doit accueillir des élèves de Philadelphie l’année prochaine, Microsoft, a préparé une liste de compétences professionnelles pour les éducateurs (eSchool News : School of the Future debuts free HR tool). Avec toute la finesse qu’on lui connaît, Microsoft a ciblé 37 compétences, dont pas une seule ne concerne les relations avec les élèves. Quand je lis des descripteurs d’évaluation tels que « Strategically plans ways to demonstrate superior customer service for district stakeholders », j’en viens à penser que le guide arrive tout droit du service de gestion du personnel de vente.
Contrairement à la croyance populaire, et malgré l’anathème quasi unanime des professeurs de langue, le texto ne mine pas la grammaire. Selon des chercheurs en linguistique de l’Université de Toronto, les adolescents montrent plutôt une maîtrise des registres de langage quand ils communiquent en ligne (Globe and Mail : Texting helps teens’ grammar). La recherche révèle que les ados intègrent dans leur clavardage des notions de grammaire apprises à l’école. Au-delà de la grammaire, le linguiste qui a mené l’étude a été impressionné par la fluidité de la conversation entre les jeunes, ainsi que par leur dynamisme et leur créativité.
Il y a des jours comme ça où le noir broie le moral. Comme une nécrose. L’intérêt pour l’éducation apparaît alors dans toute sa petitesse au regard de la bêtise humaine, encore bassement illustrée par les bombardements israéliens au Liban, l’ineptie de la diplomatie et la lâcheté des politiciens. Parler d’éducation au moment où des enfants meurent de faim, succombent à des maladies guérissables ou sont massacrés me paraît tout à fait absurde. Le temps n’est plus à l’éducation, mais à l’indignation.
