Relief...contre la planéité

On sensibilise très tôt les enfants aux dangers de traverser la rue, mais on les laisse errer dans le far-west virtuel sans la moindre mise en garde. N’est-il pas du devoir de l’école d’éduquer l’i-génération à la sécurité internet, elle qui en préconise l’utilisation ? Certains objecteront que les jeunes en savent plus que les enseignants sur le sujet. Quoique mon expérience m’a appris que ce n’est pas toujours le cas au secondaire, le besoin sera certainement toujours présent au primaire.

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Le centre de recherche Pew/Internet a rendu public aujourd’hui une étude (Bloggers: A portrait of the internet’s new storytellers ; PDF) farcie de statistiques intéressantes sur l’état de la blogosphère chez les adultes américains de 18 ans et plus. La conclusion générale est à l’effet que la plupart des blogueurs écrivent dans un but d’expression personnelle plutôt que journalistique. Néanmoins, les auteurs soulignent le fait que 54 % des blogueurs n’ont jamais publié ailleurs, contribuant ainsi des voix inédites au monde virtuel. L’étude est particulièrement intéressante au regard de ce qui motive les blogueurs.

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La linéarité des méthodes pédagogiques traditionnelles constitue un handicap tant pour le professeur que les élèves. L’enseignement gagne à préconiser l’osmose plutôt que l’unidirectionnalité. À moins que le professeur n’ait plus rien à apprendre. Konrad Glogowski, dont le sous-titre du blogue (teaching.blogging.learing) en dit long, fait une excellente analyse de l’impact des blogues sur sa pratique professionnelle (Blog of Proximal Development : Unending conversation). Glowkowski, qui a recours aux blogues pour établir une communauté d’écriture avec ses élèves, identifie six transformations radicales dans sa pratique, résumées dans le schéma ci-dessous (cliquez sur l’image pour un agradissement).

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Je n’ai jamais trouvé les mathématiques très drôles. Sur les bancs d’école, elles étaient plutôt de nature à me faire pleurer. Mais il vaut mieux en rire. Le ridicule, avec un brin d’esprit, est une source intarissable de rire, comme les six exemples dénichés par Haha.nu (Funny Math) — quoique le numéro cinq relève davantage de l’énigme que de l’humour. Ayant déjà coulé quelques cours de math, je me reconnais parfaitement dans le numéro quatre.

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Dans Blogging Style: The Basic Posting Formats (Series Index), Amy Gahran énumère sept types de billets utilisés par les blogueurs :

1. lien seul
2. lien accompagné d’une courte description
3. lien accompagné d’un bref commentaire
4. liste
5. court article
6. long article
7. série

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Par chance, les garçons ne suivent pas l’actualité pédagogique. Leur estime de soi en prendrait un coup depuis quelque temps. Cette semaine seulement, une étude indiquait que les garçons, peu importe leur statut socioéconomique, réussissent moins bien que les filles en litératie (University of Alaska : Study: Boys trail girls in literacy scoles). Pis encore, une autre étude (Institute of Applied Psychometrics : Sex differences in processing speed: Developmental effects in males and females ; PDF) révèle que les garçons d’âge scolaire prennent plus de temps que les filles à traiter l’information, particulièrement à l’adolescence (Eide Neurolearning Blog : Slower Development Processing Speed for Boys).

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Parlant de créativité, sur une note plus légère, voyez la fascinante vidéo de Fritz Grobe et Stephen Voltz qui ont créé un jeu de fontaine par l’ajout de menthes Mentos à du Coke Diète. Étrangement, l’eau gazeuse prend rapidement de l’expansion quand on y ajoute des Mentos. EepyBird donne une explication du phénomène ; voyez également l’explication de Fred Senese dans General Chemistry Online!. Pourquoi ne pas tenter l’expérience en ces chaudes journées de canicule ? Beaucoup de plaisir en perspective pour les enfants (petits et grands).

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Une autre indication que les esprits ne se développent pas tous pareillement : certains génies se manifestent précocement, tandis que d’autres atteignent leur apex après un long parcours. Certaines virtuosités ont l’éclat d’un feu d’artifice, alors que d’autres s’érigent lentement en bûchers. Fasciné par la créativité des grands esprits, David Galenson a découvert deux types de génie : les conceptualistes, dont l’oeuvre semble le fruit d’une intelligence hâtive, à l’instar de Mozart, et les expérimentalistes, dont le génie éclot plus tard, comme Cézanne (Wired : What Kind of Genius Are You?). Le tableau ci-dessous illustre la divergence des deux formes de génie.

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Les médias traditionnels ont largement répandu l’impression que les blogues d’adolescents sont des lieux où les jeunes s’abandonnent à leurs fantasmes, ridiculisent leurs professeurs et sont la proie de prédateurs sexuels. De fait, il s’agit d’un autre exemple de distorsion de la réalité véhiculé par les médias. Une étude (Adolescents in MySpace: Identity Formation, Friendship and Sexual Predators ; PDF) de Larry Rosen (California State University) révèle que seulement que seulement 7 % des adolescents interrogés ont été approchés avec une intention sexuelle et que presque tous ont ignoré l’intrusion et bloqué le gêneur de leur site (Apophenia : Study shows fear of MySpace predators is overblown ; Ed-tech Insider : New Study of MySpace). Alors que les deux tiers des parents sont d’avis que les reportages médiatiques à propos de MySpace sont exacts ou en deçà de la réalité, 58 % des adolescents croient au contraire qu’ils sont exagérés.

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J’ignore combien de victimes fera la guerre durant les cent prochaines années, mais le tabagisme en fera certainement beaucoup plus. Selon l’Organisation mondiale de la santé, la cigarette tuera 1 milliard de personnes au cours du XXIe siècle, soit 10 fois plus que durant le siècle passé (Globe and Mail : Tobacco expected to kill 1-billion this century: report). Avec son Tobacco Atlas, l’OMS offre une tapée de ressources graphiques sur le tabagisme dans le monde, dont celle-ci sur les décès (PDF). Notez que l’Amérique et l’Eurasie détiennent actuellement les plus hauts taux de mortalité causés par la cigarette. Cela devrait changer maintenant que les compagnies de tabac se tournent vers les pays en voie de développement. Déjà, il semble que les Chinois fument beaucoup.

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