Relief...contre la planéité

Quelle chaleur ! 31°C au thermomètre, facteur humidex de 40°, avertissement de smog, pendant les deux heures et demie que les élèves s’échinaient sur leur examen de mathématiques. Seulement dans le groupe dont j’avais la surveillance, trois élèves furent pris d’un malaise. Faisant entorse au règlement, j’ai permis aux élèves, à tour de rôle, de se désaltérer à la fontaine qui était immédiatement à côté de la porte. Pendant ce temps, les trois seules salles de classe climatisées restaient vides. Je n’ai pas l’habitude de plaindre les enfants qui vivent dans la ouate, mais considérant l’emphase mise sur les examens de fin d’année, n’est-il pas de la responsabilité de l’école de voir à ce que les tests soient donnés dans des conditions égales pour tous ? Par exemple, l’école voisine de la nôtre jouit de l’air conditionné.

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Une nouvelle étude du Civil Rights Project (Université Harvard) révèle que la politique du No Child Left Behind (États-Unis) n’a eu aucun impact significatif sur les résultats en lecture et en mathématiques (Yahoo!/Reuters : Bush education policy to miss goals: Harvard study). L’étude (Tracking Achievement Gaps and Assessing the Impact of NCLB on the Gaps: An In-depth Look into National and State Reading and Math Outcome, PDF) dénonce également l’emphase sur les tests standardisés comme mesure d’imputabilité de l’efficacité du programme.

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Alors que les élèves du primaire éprouvent une certaine facilité à mémoriser de l’information et à la répéter (apprentissage par coeur), il en va autrement du transfert de connaissances à d’autres tâches (Eide Neurolearning Blog : Mind Games Harder for Kids). C’est du moins ce que conclut une étude (PDF) du Center for Mind and Brain de l’Université de la Californie à Davis. Il se trouve que les enfants de 8 à 12 ans sont fortiches pour répéter l’information qu’ils absorbent, mais éprouvent de la difficulté à l’analyser ou à l’utiliser dans un autre contexte.

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Ceci est à ranger sous la rubrique Big Brother : le département de police de Los Angeles a fait l’acquisition d’engins télépilotés (drones) pour assurer la surveillance policière (Roland Piquepaille’s Technology Trends : Drones over Los Angeles). Munis d’un système GPS, d’une caméra et d’un détecteur thermique, le SkySeer pèse à peine plus de 2 kg et peut voler pendant 70 minutes. Un poste de télévision a tourné un reportage sur le sujet (attendre la fin de la pub). Au-delà des questions d’éthique entourant la surveillance policière, imaginez les possibilités pour l’espionnage industriel et les détectives privés. Et à seulement 30 000 $, c’est un joli joujou à offrir à la Fête des pères (pour riches désabusés).

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L’accélération de l’évolution, du moins sur le plan technologique, fait en sorte que l’école, qui évolue aux rythmes des glaciations, prend des allures de dinosaure pour les élèves. Le fossé ne serait pas si inquiétant si l’environnement et l’affectivité n’avaient un impact fondamental sur les apprentissages. Apple, qui a tout à gagner dans l’intégration des nouvelles technologies en éducation, tente de combler le fossé numérique. Dans Digital tools for digital students, il présente le graphique ci-dessous, tiré d’une étude, qui met en évidence la perte de crédibilité constante de l’école aux yeux des élèves (Moving at the Speed of Creativity : Digital kids, School Relevancy, Poverty, & School Reform).

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À première vue, tous les fureteurs se ressemblent. Mais Flock a été conçu pour répondre à la nouvelle vague d’internautes, ceux qui bloguent, qui partagent et qui taguent. Cherchez et publiez des photos en un tour de main, écrivez dans votre blogue, gérez vos fils RSS, et plus encore. La visite guidée illustre bien les fonctions intégrées. Will Richardson l’a déjà adopté (Weblogg-ed : Flock is Fab). Malgré la version beta, l’importation de mes signets s’est faite sans anicroche. Quoique Flock supporte Moveable Type (également Blogger, Drupal, LiveJournal, Typepad et WordPress), je n’ai pas réussi à établir de connexion avec mon gestionnaire de blogue, sans doute en raison d’une ancienne version de Moveable Type. Par ailleurs, l’interface graphique est splendide. Malheureusement, Flock n’est compatible qu’avec Mac OS X

Par ricochet :

Viva Firefox ! (Cybercarnet du ProfNoël)

Le plagiat n’est pas seulement un problème scolaire, mais c’est une question d’éducation. Les nouvelles technologies de l’information ont fait du plagiat un jeu d’enfant que les écoliers utilisent par paresse, mais que les adultes exploitent par malveillance. Dan Zarella (Blog Plagiarism in the News) a attiré mon attention sur les blogueurs qui s’approprient les billets des autres (The Boston Globe : Online plagiarism strikes blog world). Quand on blogue pour des revenus publicitaires, il est tentant de reproduire les meilleurs billets glanés sur le Web.

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Une autre indication que la jeunesse n’est pas moins sociable à cause de l’ordinateur : une étude anglaise révèle que les jeunes entrepreneurs sont plus sujets à investir dans des entreprises de nature sociale que leurs aînés (Freelance UK : Twenty-somethings eye social entreprise). Il semble que ces derniers se prévalent davantage des technologies de l’information, tandis que les jeunes donnent dans les nouvelles technologies de la communication.

Par ricochet :

Échelle d’engagement social

Internet et les réseaux sociaux (Pew Internet)

Les géants d’internet, Google, Yahoo! et Microsoft, ont compris que l’avenir n’est pas dans la production de contenu, mais dans le traitement des données. Les trois compétiteurs, Google en tête, ont entrepris la construction d’énormes centres de traitement, munis de superordinateurs (New York Times : Hiding in Plain Sight, Google Seeks More Power). Les investissements se font à coup de milliards de dollars. L’industrie se prépare à une vague de services en ligne et de maillage social, et sans doute une nouvelle génération de moteurs de recherche.

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Les différences entre les garçons et les filles à l’école ne cessent de défrayer les chroniques. Mes archives comptent une quarantaine d’articles. Et pourtant, les écoles semblent indifférentes à la question : aucune discussion, ni formation pour les enseignants. Aujourd’hui encore, un expert accuse les écoles d’avoir “féminisé” les cours en misant sur des qualités comme l’organisation et l’attention (BBC : Schools ‘too feminine for boys’). Selon Tony Sewell, les garçons sont davantage stimulés par la compétition, le leadership et les activités où ils peuvent bouger.

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