Relief...contre la planéité

Je me suis surpris plusieurs fois à me chercher moi-même sur le globe terrestre avec une loupe. (Stanislaw Jerzy Lec)

Je n’avais jamais réellement réalisé la puissance des images satellites jusqu’à ce que je vois celle-ci, dans Google Maps. Je n’ose pas imaginer la puissance des satellites espions. Toujours est-il que Google Maps permet parfois d’agrandir les images satellites au-delà des limites du curseur graphique (Libération/Écrans : Google Maps fait dans le détail; Google Blogoscoped : Super-Close Google Maps Zooms). Il suffit de 1) choisir le mode satellite, 2) zoomer avant au dernier échelon, 3) cliquer sur « Link to this page » (en haut à droite) et 4) remplacer le paramètre “z” de l’URL par un gradient plus élevé (par exemple “z=22”). Si les régions soumises à ces agrandissements sont encore rares, cela laisse entrevoir l’avenir de la cartographie visuelle, particulièrement avec l’ajout de la 3D dans Google Earth. Les applications scolaires dans la communauté, par exemple, sont nombreuses.

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Lire, c’est voyager; voyager, c’est lire. (Victor Hugo)

L’analyse littéraire, malgré son intérêt, tue le plaisir de lire. Et il faut bien reconnaître qu’elle ne convient pas à tous les esprits. Il existe des façons plus stimulantes d’amener des jeunes à communier avec un livre. Will Richardson attire notre attention sur une fameuse activité qui fait appel aux nouvelles technologies pour intégrer la littérature, la géographie, et même l’histoire. GoogleLit Trips invite les élèves à tracer et commenter les périples des héros littéraires avec Google Earth. Jerome Burg, professeur au Granada High School (Californie), offre gracieusement des ressources pour aider ceux qui seraient tentés par l’aventure. Un simple coup d’oeil aux réalisations des élèves suffit à imaginer la portée motivationnelle et éducative d’une activité qui lie la fiction au réel.

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Le Moyen-Orient est le berceau de la civilisation. Et de la guerre. Maps-of-War présente cette fascinante animation des guerres qui ont bouleversé la région, depuis 3000 av. J.-C. Comme quoi l’Homme n’apprend pas vraiment de son passé, sinon à perfectionner ses moyens de destruction. 5000 ans d’histoire comprimés en 90 secondes, le temps de l’éclatement d’une bombe, suivi de la pluie de débris.

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Si le XXe siècle a mené à la suprématie des États-Unis, le XXIe pourrait bien voir la prééminence de la Chine. L’idée est loin d’être farfelue à en juger par son essor économique — et sans élaborer sur la percée phénoménale de ce pays au niveau du sport olympique et qui n’est pas sans rappeler les performances des pays du bloc de l’Est. L’idée en fait frémir plus d’un, considérant le peu d’égard que ses dirigeants accordent aux droits de l’homme. Mais le passé n’est garant de l’avenir que si on laisse faire. Par conséquent, il est indispensable, en cette ère de mondialisation, pour les dirigeants et les éducateurs d’avoir une vision globale. Ces derniers trouveront dans Focus on China, un fascinant dossier du Globe and Mail, une tapée d’articles et de ressources pour y voir plus clair.

Par ricochet :
Surconsommation planétaire