Relief...contre la planéité

L’erreur du critique est de chercher l’essence, et de nier l’existence. (Alain)

L’engouement pour le Web 2.0 m’a toujours laissé sur le qui-vive, sans doute par scepticisme des mouvements de foule. Je suis conscient de contribuer au phénomène à l’occasion en signalant des ressources en ligne qui m’attirent par leur créativité, leur facilitation des technologies, ou leur incitation à la collaboration et au partage. Mais je ne suis pas aveugle à leurs lacunes. Or, voici que le plus récent numéro de First Monday contient une tapée d’articles qui jettent un regard critique sur le Web 2.0.

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C’est de l’identité qu’est née la différence. (Heinz Pagels)

Les différences de développement neurologique ne sont pas les seuls facteurs qui expliquent les disparités langagières entre les garçons et les filles. Une étude a trouvé des différences biologiques relativement à la réceptivité des sexes aux stimuli de la langue (EurekAlert! : Gender differences in language appear biological). Selon les chercheurs, les filles montrent plus d’activité cérébrale à l’utilisation du langage et sont plus aptes à saisir les abstractions; les garçons, pour leur part, sont souvent plus réceptifs aux signes sensoriels.

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La traduction est, au mieux, un écho. (George Borrow)

Pendant un moment, j’ai cru que la libre et rapide circulation des idées permettrait à l’Occident de maintenir un certain avantage sur les pays en voie d’industrialisation comme la Chine et l’Inde. D’une part, c’était sous-estimer la capacité de changement face au besoin, et c’était avant de réaliser que le salut du monde repose désormais davantage dans la communauté d’idées que dans les déchirements nationaux, quoique je ne me fais pas d’illusion sur notre avenir immédiat. Ainsi, je vois d’un bon oeil l’initiative de la Chine de traduire les blogues les plus saillants. En éducation, George Siemens rapporte qu’elearnspace, OLDaily, Infinite Thinking Machine et Weblogg-ed sont désormais offerts en mandarin (elearnspace : elearnspace in Chinese).

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Un oeil suffit au marchand, cent yeux ne suffisent pas à l’acheteur. (Proverbe arabe)

Les parents ont des préoccupations éducatives plus simples que les pédagogues. Leur sollicitude parentale les contraint généralement à des considérations essentielles comme la sécurité, les relations sociales et la réussite. D’autre part, les habitudes de consommation ont concrétisé la volonté de choisir. Ce besoin de choisir n’est pas étranger à l’exode des écoles publiques au profit des écoles privées, tout comme le refus de l’obscurantisme des premières à leur endroit. On ne doit pas s’étonner, par conséquent, de la popularité du palmarès de L’actualité.

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Le réveil fait aux rêves une réputation qu’ils ne méritent pas. (Paul Valéry)

Nous sommes prompts à juger nos semblables, une caractéristique issue de millions d’années d’évolution pendant lesquelles l’habileté à cerner rapidement l’environnement et nos pairs garantissait souvent la survie. La réputation d’un individu, hormis les quelques-uns qui s’élevaient au rang de célébrité, était affaire de communication orale, filtrée par le temps. Mais voilà que la Toile change tout. Nous avons désormais une réputation médiatique et archivée que nous pouvons largement définir, quoique sujette aux fabulations de notre réseau social. De cette réalité virtuelle naît une identité parallèle largement irréelle, car les médias ont l’effet d’un miroir déformant. Du coup, cette réputation est appelée à nous survivre.

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Il n’y a que les imbéciles qui se croient volés en donnant trop à une fille. (Jean Anouilh)

Contrairement à la croyance populaire, une étude (Tesco : Rise of the I.T. Girls) révèle que les filles, dès l’âge de sept ans, utilisent l’ordinateur plus efficacement que les garçons (BBC : Girls ‘more skilled on computers’). L’étude, par ailleurs, confirme que les jeunes sont généralement plus habiles que leurs parents dans l’utilisation des nouvelles technologies; elle présente aussi des chiffres intéressants sur l’usage qu’en font les tweens (8-13 ans) et les ados. Il est rassurant d’apprendre que les filles n’ont rien à envier aux garçons sur le plan de la technologie. En y regardant de plus près, cependant, on constate que ladite supériorité des filles doit être mise en perspective.

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L’important, ce n’est pas ce qu’on réussit, c’est ce qu’on essaie. (Marcel Achard)

Résistant à l’attrait des meilleures écoles, certains parents envoient leurs enfants dans les écoles des milieux défavorisés, essentiellement dans l’espoir qu’ils profiteront de la diversité culturelle. Trois chercheurs britanniques se sont penchés sur 124 de ces familles. Ils concluent que les élèves en question réussissent tout aussi bien que ceux qui fréquentent une école propre à leur classe sociale, mais principalement parce qu’ils ont tendance à faire corps (BBC : Wealthy ‘thrive at poor schools’). L’étude est intéressante à plusieurs égards, d’abord parce qu’elle ajoute à notre compréhension des différences dans la réussite scolaire du quart-monde, mais aussi parce qu’elle souligne l’importance des facteurs culturels.

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Les systèmes pondent dans une matrice de partage.
(Pascal Jouxtel)

La capacité d’un ordinateur dépasse l’usage qu’on en fait, particulièrement dans un contexte scolaire. Par conséquent, on économiserait beaucoup en réduisant le nombre d’appareils tout en branchant plusieurs moniteurs sur un même disque dur. Userful a créé un logiciel permettant de brancher jusqu’à 10 postes de travail sur un seul ordinateur (voir ci-dessous le reportage d’une émission de télé). C’est aussi un petit geste pour l’environnement. Afin de promouvoir son produit, Userful, une compagnie canadienne, offre gratuitement aux écoles une version de son logiciel qui permet deux usagers par ordinateur, dans l’espoir que son efficacité les amènera à acheter la licence complète (eSchool News : Free software turns one PC into two).

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La compétence informationnelle [est] un enjeu social, économique et culturel. (ERTé)

On n’assaille pas des millénaires d’évolution sur le plan de l’organisation sociale sans s’interroger sur le phénomène. À ce propos, l’ERTé Culture informationnelle et curriculum documentaire (France) organise un Colloque international sur l’éducation à la culture informationnelle qui se tiendra à Lille, du 16 au 18 octobre 2008. À l’invitation d’Alexandre Serres, je reproduis ci-dessous le texte qu’il m’a fait parvenir, dans l’espoir que des chercheurs canadiens et de la francophonie pourront participer à l’exercice de concentration. Il sera intéressant de voir quelles conclusions un rassemblement organisé pourra tirer d’une manifestation aussi anarchique que la culture informationnelle.

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On ne vit jamais qu’une expérience unique sous des formes variées. (Roland Jaccard)

Cette statistique a retenu mon attention : « Au Canada, de 1991 à 2003, le nombre d’entreprises à concentration élevée de connaissances (génie, sciences, services connexes, etc.) a augmenté de 78 %, alors que celui des entreprises à faible concentration de connaissances (hébergement, services de restauration, débits de boisson, etc.) a chuté de 3 %. » (Conseil canadien sur l’apprentissage : Les avantages de l’apprentissage fondé sur l’expérience). Le CCA ne manque pas de souligner que « le Canada a de plus en plus besoin de travailleurs hautement compétents. » L’harmonisation des connaissances et des compétences est une transformation irréversible. Or, le passage aux compétences entraîne une migration des moyens d’apprentissage.

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