Relief...contre la planéité

Mains, outils de l’esprit sans lesquels la pensée n’est que chimère. (Alain Aslan)

Après toutes ces années à investir dans les ordinateurs de bureau dans les écoles, à encourager leur utilisation, et surtout à observer l’usage grandissant que les jeunes en font, à tel point qu’on se les arrache, pourquoi diable sommes-nous si frileux à passer aux technologies du portatif et de la mobilité? Pour plusieurs raisons, dont la peur, la perte de contrôle et le coût ne sont pas les moindres. Et puis, il y a ce besoin de valider les apprentissages, histoire de rassurer les parents et les politiciens, ceux qui restent à l’ancien paradigme, comme si leur valeur ne sautait pas aux yeux de quiconque en fait usage.

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C’est une perfection de n’aspirer point à être parfait. (Fénelon)

Ah! les perfectionnistes… les professeurs les adorent. Quel enseignant n’est pas saisi de ravissement devant ces élèves appliqués, suspendus à leurs lèvres, qui suivent toutes les instructions à la lettre, qui s’échinent tard dans la soirée pour remettre un travail impeccable, et que l’on récompense d’une image, d’un sourire tendre ou d’une citation en exemple. Et ne font-ils pas la joie des parents, ces petits chérubins? Mais si l’émulation profite à certains, d’autres ne réussissent pas à composer avec tant de pression.

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Un dé à coudre rempli de tourbillons de rien: c’est l’humanité. (René Barjavel)

L’humanité est à la croisée des chemins, une fois de plus. Sauf qu’aujourd’hui, le monde entier s’y trouve, les peuples se bousculant vers l’autoroute de l’information. De tout temps, la technologie a transformé les civilisations et, par conséquent, l’homme. Mais jamais une technologie aussi puissante, pas même l’électricité ou l’automobile, ne s’est répandue aussi rapidement que la micro-informatique. Le monde se numérise à une vitesse foudroyante. D’autant plus que ces technologies sont entre les mains de tout âge.

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Puisque ces mystères me dépassent, feignons d’en être l’organisateur. (Jean Cocteau)

Le dernier rapport PISA (2006) place encore les élèves finlandais largement en avance en littératie scientifique (Helsingin Sanomat : Finnish teens score high marks in latest PISA study). Le Canada fait un bond remarquable de la 11e à la 3e place, derrière la Finlande et Hong Kong (Globe and Mail : Canadians ace science test). Trop de facteurs contribuent au succès du modèle scolaire finlandais, notamment des facteurs indépendants de l’école, pour qu’il puisse être reproduit. Cependant, Diane Delisle (Un modèle: la Finlande) en présentait récemment plusieurs caractéristiques intéressantes.

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Une grande idée a besoin de sacrifices. (Pavlo Tytchyna)

Je crois bien avoir atteint le bout de mon rouleau. Je n’ai pas l’habitude de m’affaisser sur une chaise et de me prendre la tête dans les mains en fixant le sol interminablement. Et encore, c’était après une journée pédagogique, après quelques mois d’école seulement. Mais il faut parfois s’éloigner des feux de la rampe pour constater la pagaille en coulisse, dont Martin dresse un portrait à la fois réaliste et cauchemardesque (Fabulations réelles dans un monde virtuel : Le renouveau pédagogique: où en sommes-nous?). J’ai porté bien haut le flambeau de notre chère réforme, mais je refuse d’être sacrifié au bûcher des politiciens, des bureaucrates, et des arrivistes.

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L’oubli est fait du silence des morts et du mutisme des vivants. (Robert Brisebois)

Ne vous méprenez pas sur le titre, il ne s’agit pas d’une diatribe contre les connaissances. Celles-ci, au demeurant, ne sont pas intrinsèquement passives; elles s’agitent dans la pensée comme des molécules qui surgissent soudainement en bouillons. On ne soulignera jamais assez leur nécessité, légion de globules qui insufflent vie à l’organisme. J’en ai plutôt contre l’orgie de calories vides que les médias nous font ingurgiter. On estime à environ 3 000 par jour le nombre de messages commerciaux de toutes sortes auxquels nous sommes exposés (IRMI : High-Profile Product Recalls Need More than the Bat Signal), et certains enfants américains voient plus de 50 000 pubs télévisuelles pendant l’année (Nolo : Marketing Without Advertising). L’abrutissement est obésité de l’esprit.

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Faites que votre tableau soit toujours une ouverture au monde. (Léonard de Vinci)

Au moment où les ordinateurs portatifs bon marché, dont le XO, s’apprêtent à catapulter les enfants infortunés du monde dans le XXIe siècle technologique, il est sans doute utile de se rappeler la célèbre expérience de Sugata Mitra, The Hole in the Wall, qui a mené à la théorie du Minimally Invasive Education, à savoir comment les enfants apprennent sans supervision. En 1999, Sugatra Mitra, alors ingénieur en chef de NIIT, avait placé un ordinateur relié à Internet dans un mur qui donnait sur l’un des quartiers les plus pauvres de New Delhi. Malgré la nouveauté de la technologie, les enfants ont eu tôt fait d’en découvrir le fonctionnement, sans compter les apprentissages et les avantages qui ont suivis.

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La vérité ne fait pas tant de bien dans le monde que ses apparences y font de mal. (La Rochefoucauld)

Dans notre indéfectible lutte pour le bien, je trouve espoir dans cette formidable conférence de Paul Hawken (What Is the (Next) Message? : Hope for a Troubled World). La Toile possède en effet cette capacité d’unifier les forces humanitaires, comme un lacis de barbules qui s’étend à tire-d’aile. La puissance du Web ne réside pas tant dans le maillage que dans l’activité humaine qu’il génère. C’est plus qu’un monde virtuel, c’est une matrice. Et de cette matrice naît un sens qui bat de la synergie du partage.

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Chacun ne peut voir qu’à sa lampe; mais il peut marcher ou agir à la lumière d’autrui.
(Joseph Joubert)

Il y a encore une mince chance que le Web raccommode les peuples en une vaste Toile. Du moins avant que les inégalités sociales ne dégénèrent en conflits planétaires. La seule solution que j’entrevois passe par le remodelage de la conscience collective, de la dualité ego-nationaliste qu’elle est, en une finalité tridimensionnelle dont la profondeur est assurée par une perception universelle. Une telle conscientisation passe nécessairement par l’école.

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L’impression d’un mot vrai ne dure pas plus que le temps de le dire. (Alfred de Vigny)

Vu l’importance que prend la métacognition dans l’apprentissage, je retiens une nouvelle qui souligne la difficulté qu’éprouvent les élèves à estimer leur degré de connaissances (Kent State University : Do Middle-School Students Know How Well They Learn?). John Dunlosky, spécialiste en métacognition et éditeur du Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition, constate que les jeunes adolescents surestiment leur compréhension d’un sujet. On suggère le recours à de petits tests pour aider les élèves à prendre conscience de leur niveau de performance.

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