Relief...contre la planéité

Les professeurs de français devraient être des professeurs de mathématiques: ils passent leur temps à compter les fautes des élèves. (Ernest Abbé)

Voilà que la dictée est le nouveau dada de la ministre de l’Éducation. À ce train, on va retourner au grec et au latin. Dans ce contexte où souffle un vent de nostalgie, la présidente de l’Association québécoise des professeurs de français (AQPF), Arlette Pilote, a eu le courage de ses responsabilités en publiant une lettre d’opinion dans laquelle elle fait le point sur la valeur éducative de la dictée (Le Soleil : L’ouragan appelé… Dictée!). Elle rappelle que la dictée est d’abord et avant tout un moyen de diagnostic plutôt que d’apprentissage.

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Peu importe si le début paraît petit. (Henry David Thoreau)

J’ai cru voir double. Deux articles de la même publication rapportent que les habiletés académiques en bas âge constituent le meilleur indicateur de réussite scolaire à long terme et soulignent, une fois de plus, l’importance d’un bon départ au primaire. Il se trouve qu’ils concernent la même étude. Fait étonnant néanmoins, en plus de signaler la prépondérance usuelle des mathématiques et de la littératie, l’étude fait ressortir des facteurs comportementaux comme l’attention et l’hyperactivité.

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Il n’y a pas de langues mortes, il n’y a que des cerveaux engourdis. (Carlos Ruiz Zafon)

La qualité de la langue n’est pas le seul sujet linguistique qui préoccupe les Québécois. La survie de la langue, on le comprendra, touche des cordes plus sensibles. Comme un caillou dans la chaussure, la question irrite chaque fois qu’on soulève la possibilité d’étendre l’enseignement de l’anglais dans les écoles. L’année dernière encore, j’ai eu maille à partir avec un délégué syndical sur les effets de l’âge dans l’acquisition d’une langue étrangère. Pour ce délégué, la position de la FSE tenait lieu de vérité.

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Il est impossible d’ériger en loi universelle ce qui sort de l’ordinaire. (Francesco Alberoni)

La commercialisation des idées ne repose sur aucune loi universelle. Dans certaines cultures, il serait ridicule de chercher à vendre une idée. Née du commerce, elle découle plutôt de la fortune, certains ayant une propension au mercantilisme, contrairement à la générosité de leurs voisins. L’appât du gain a donné naissance à tout un monde de spécialistes pour monnayer la pensée : agents, avocats, éditeurs, distributeurs, etc. Certains sont aidants, mais la plupart véreux, à tel point qu’on a érigé une multitude de barrières légales pour exploiter cette ressource naturelle. Heureusement que les plus grands penseurs et scientifiques de l’histoire voyaient au-delà des considérations matérielles.

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L’oubli et la mémoire sont également inventifs.
(Jorge Luis Borges)

Apparemment, la mémoire de travail, soit la capacité mnémonique à court terme pour la tâche en cours, siège dans une partie différente du cerveau que la mémoire à long terme. Kumar Narayanan en fait un excellent survol dans un article de Brain Connection : The Neurological Scratchpad: Looking Into Working Memory. On y apprend, entre autres, comment les chercheurs sont arrivés à en déterminer les limites.

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Un mauvais ouvrier accuse ses outils.
(proverbe australien)

Si l’utilisation des TIC est d’abord affaire de technologie, elle devient vite une question de méthode. Or, la multitude d’applications élève la personnalisation et l’organisation du travail à un niveau inégalé. Dans un autre exemple d’efficacité des réseaux, Jane Hart collige des listes des dix outils qui sont les plus utiles aux utilisateurs (Centre for Learning & Performance Technologies : Top 10 Tools for Learning 2007). L’idée a fait boule de neige, de sorte qu’elle est en mesure d’établir un palmarès des 100 outils les plus populaires.

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C’est par le travail que l’homme se transforme.
(Louis Aragon)

La profession d’enseignant change au même titre que le reste, réagissant aux pressions sociales. Mais tout comme l’école, elle progresse à la vitesse des institutions, ralentie par une multitude de forces, dont l’appareil gouvernemental, les syndicats et la culture du milieu. Je sens néanmoins une volonté de la part des professeurs de valoriser la profession par l’autonomie et la responsabilisation. C’est souhaitable si les enseignants doivent un jour reprendre à l’administration les rênes de l’autorité pédagogique. Le respect ne se gagne pas dans l’assujetissement.

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Ce qui nous rebutait le plus dans nos études, c’était l’inutilité de nos travaux. Toujours s’exercer et ne jamais rien faire. (Valéry Larbaud)

Se peut-il que la réforme pèche par excès de zèle? À la lecture de l’excellente analyse de Bruno Devauchelle (Veille et Analyse TICE : Peut-il y avoir des compétences inutiles ?), il semble que les écoles du Québec ploient elles aussi sous un excès de compétences. Certaines compétences de base étant déjà malmenées, notamment la langue (voire encore récemment cet article dans Cyberpresse : Une lacune difficile à corriger), il y a lieu de se demander si des compétences accessoires ne font pas obstacle au développement des compétences essentielles. Non pas que celles-là soient superflues, mais elles ne doivent pas entraver le nécessaire.

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La seule voie qui offre quelque espoir d’un avenir meilleur pour toute l’humanité est celle de la coopération et du partenariat. (Kofi Annan)

Une étude (Strenghtening Teaching Effectiveness Through Cooperative Learning Activities) conclut que les élèves qui coopèrent dans des activités d’apprentissage apprennent mieux et développent plus d’habiletés d’ordre supérieur que ceux des classes traditionnelles. J’en fais le constat dans la classe, et je soupçonne la motivation d’y jouer un rôle. Toutefois, il faut se garder de sauter aux conclusions ou verser dans les généralités. La coopération, après tout, est un exercice complexe. Le fait de regrouper des élèves ne mène pas nécessairement à la coopération.

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Les plus beaux zoos n’ont pas de clôture. (Pierre Filion)

La Commission scolaire des Découvreurs a fait l’acquisition d’Édu-groupe, un portail conçu par la GRICS pour faciliter les communications au sein d’une école. Selon la GRICS, il s’agit d’un ensemble d’outils qui « favorise la collaboration de différentes personnes à la réalisation de projets communs. » Au terme d’une présentation qui ne se voulait qu’un survol du portail, mais très bien orchestrée néanmoins, j’ai posé une tapée de questions pour voir ce que le portail avait au ventre. Les réponses, décevantes, m’ont laissé une piètre impression de l’outil, en plus d’un jugement sévère quant aux politiques d’intégration des nouvelles technologies dans les écoles.

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