Relief...contre la planéité

L’obésité, cet exil intérieur… (Xavier Patier)

L’école, comme un vieillard, languit dans la nostalgie d’une autre époque. Incapable de composer avec le changement, elle s’accroche à ses traditions. Cette dérive présente des dangers. Le retard technologique, c’est une chose, mais négliger la santé des enfants équivaut à une désertion morale. Jean-Pierre Després, un expert en matière d’obésité et chercheur à l’Université Laval, fustige les écoles pour leur « manque d’éthique » à l’endroit d’un problème qui frôle la catastrophe (Globe and Mail : Schools blasted for obesity epidemic; Canada.com : We can make kids healthy and fit by giving them proper work to do). Le chercheur n’y va pas par quatre chemins en accusant les écoles d’être « non-civilisées » et « toxiques ».

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La musique, c’est du bruit qui pense. (Victor Hugo)

L’attrait universel de la musique a quelque chose de fascinant. C’est Otto Klemperer, je crois, qui disait que la musique est le langage de l’âme. Mais voilà que la science, dans les limites de son champ d’exploration, ajoute quelques notes à la symphonie inachevée de la pensée. Musicophilia est le dernier livre d’Oliver Sacks, dans lequel le neurologue se penche sur la portée de la musique sur le cerveau (Slate : The Music Man). Par ailleurs, un article du Globe and Mail (How your brain calls the tune) sur le même sujet comprend cette illustration qui résume bien les découvertes de la science.

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From mainstream to mystream. (Christine Tatum)

L’université peut-elle encore prétendre à son titre quand l’ordinateur donne accès désormais à toutes les connaissances de la Toile? On ne va d’ailleurs plus à l’université que pour acquérir une spécialité. Au moment de mes premières études universitaires, à l’époque pré-Internet, les professeurs me semblaient le pinacle du savoir humain. Après son avènement, toutefois, les cours me laissaient tant sur ma faim que j’ai déserté. Aujourd’hui, il appert que l’ennui des cours universitaires gagne toute une génération qui a grandi avec les nouvelles technologies et qui se prête au jeu pour un diplôme. Désemparés, les professeurs refont leurs classes.

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Il a fallu cent ans pour effacer les discriminations les plus criantes entre les hommes et les femmes, mais qu’attend-on pour abroger celles qui restent? (Benoîte Groult)

C’est une mesure de l’incompétence du ministère de l’Éducation sous ce gouvernement que l’acharnement ubuesque à chicaner sur la valeur d’un chiffre ou d’une lettre sur un bulletin. Le ridicule semble en échapper à la ministre qui, en apparence, a subordonné le MELS à son ministère de la Famille. Quand je constate toute l’encre que la question du bulletin fait couler, mais surtout toute l’énergie consumée dans le réseau scolaire, j’en ris aux larmes. De toute évidence, il y a des questions plus pressantes, telles que la violence dans les écoles, et plus importantes, comme l’éducation aux nouvelles technologies et les enjeux sociaux du fossé grandissant entre les écoles publiques et privées.

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Une bibliothèque est une chambre d’amis.
(Tahar Ben Jelloun)

Le Web, comme un bambin qui grandit, nous laisse baba à chaque nouvelle manifestation de son développement. L’UNESCO et la Library of Congress ont dévoilé à Paris le prototype du World Digital Library, un projet de mise en ligne de livres et d’artefacts provenant de plusieurs pays (International Herald Tribune : World Digital Library’s prototype unveiled). Le site, dont le lancement aura lieu fin 2008 – début 2009, comprendra des fonctions de recherche, de traduction et de compatibilité avec les portatifs de poche. Le vidéoclip de présentation est à couper le souffle.

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La violence n’est le Credo d’aucune religion.
(Romain Rolland)

Bien malin celui qui peut affirmer quelle lance, de la religion ou de la politique, a le plus transformé le monde. Une lance, après tout, demande deux mains. Il y aura toujours des historiens pour en débattre. À défaut de certitude, il importe, en ces temps de mondialisation et de migrations, de sensibiliser les élèves à l’hétérogénéité des croyances. Le site Maps of War a réalisé une autre fameuse capsule vidéo (voir dans une pleine fenêtre) dans laquelle il retrace les fluctuations géographiques des principales religions pendant cinq millénaires (soure : Alec Couros).

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Si l’on n’investit pas sur le long terme, il n’y a pas de court terme. (George David)

Comme d’autres avant moi, j’ai longtemps prétendu que les investissements en éducation sont économiquement rentables. Par malheur, on parvient difficilement à quantifier la valeur économique de l’éducation. Mais voilà que sur le seul plan de la santé, une étude américaine établit que la réduction du nombre d’élèves dans les classes de maternelle à la 3e année se paie d’elle-même par les économies à long terme des frais reliés à la santé (EurekAlert! : Study shows reducing class size may be more cost-effective than most medical interventions).

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Prendre des notes, c’est faire des gammes de littérature. (Jules Renard)

Les bloc-notes remis à l’accueil des congrès aboutissent immanquablement entre les mains de mes élèves, à qui je les offre volontiers. La page blanche ne m’inspire plus beaucoup. Toutefois, j’aime bien ce modèle (PDF) offert aux participants du congrès Learning 2007. L’idée de schématiser une conférence ou un atelier fait appel à des fonctions cognitives d’ordre supérieur : l’analyse, la critique, et l’organisation, entre autres. Par ailleurs, l’inclusion de cases pour les rencontres, les liens Internet et les lectures ont un caractère éducatif en incitant à la proaction.

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Je n’enseigne pas, je raconte. (Michel de Montaigne)

Une histoire, ça se raconte aussi avec des images. Justement, les nouvelles technologies jouent merveilleusement de l’image, et le Web 2.0 en fait un jeu d’enfant. Alan Levine s’est ainsi amusé à produire 50 versions multimédias d’un court récit dans autant d’applications Web 2.0, d’Animoto à Zude (CodDogRoo : 50 Ways to Tell the Dominoe Story). Il en profite du même coup pour faire une brève appréciation de chaque site. La beauté de la chose, c’est que la plupart des services offrent le code pour imbriquer la création dans une page Web.

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La faute de français anémie une langue. (Claude Roy)

Les blogues scolaires sont confrontés à un dilemme inconciliable : les impératifs de la qualité de la langue associés à la publication, d’une part, et l’erreur inhérente à l’apprentissage, d’autre part. Alors que les erreurs étaient naguère confinées aux exercices et devoirs en coulisse, les avantages du Web propulsent les apprentis sous les feux de la rampe. L’école a désormais une vitrine pour l’apprentissage, et pas seulement pour le marketing. Fidèle à sa mission éducative, elle opte pour la dynamique de l’interaction collective plutôt que le tri élitaire en osant montrer l’erreur au grand jour. Du coup, on heurte les sensibilités.

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