Relief...contre la planéité

La joie prolonge la vie. (Ben Sira)

Si la joie prolonge la vie, comme le disait Ben Sira, on peut aujourd’hui affirmer qu’elle prolonge aussi la durée des apprentissages. Les neurosciences sont désormais en mesure d’établir le rôle prédominant du plaisir dans les apprentissages durables (Educational Leadership : The Neuroscience of Joyful Education). Plusieurs aspects de nature pédagogique trouvent appui sur les neurosciences, dont la nouveauté, la réduction du stress, le jeu et la pertinence. Ces caractéristiques agissent sur la mémoire et les processus cognitifs supérieurs.

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Méfiez-vous d’une personne trop compétente, elle risque de manquer d’humanité. (Anonyme)

Les compétences relatives aux nouvelles technologies de l’information et de la communication évoluent forcément au même rythme que ces mêmes technologies s’imposent. L’International Society for Technology in Education (ISTE) s’apprête à publier la deuxième édition des compétences TIC pour les élèves (communiqué; PDF). Intitulé National Educational Technology Standards for Students: The Next Generation (PDF), le rapport cherche à définir « ce que les élèves devraient savoir et maîtriser afin d’apprendre efficacement et vivre de manière productive dans un monde de plus en plus informatisé » (Edutopia : ISTE Unveils New National Educational-Technology Standards).

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Toute autre science est dommageable à celui qui n’a la science de la bonté. (Michel de Montaigne)

Une étude de la National Science Foundation indique que les programmes de partenariat entre l’université et l’école ont un effet bénéfique sur les résultats scolaires, du moins en mathématiques et en sciences. Les gains sont notables du primaire au secondaire, sauf au premier cycle du secondaire où les résultats en sciences demeurent inchangés. Toute indication de l’efficacité des collaborations verticales est une bonne nouvelle.

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Rien ne donne plus le sens que de changer de sens. (Michel Serres)

Les nouvelles technologies ont transformé tous les secteurs de pointe, à l’exception de l’éducation. Mais si les pratiques scolaires restent hésitantes, les élèves n’ont pas tant de retenue. Les nouvelles technologies transforment aussi les individus, et notamment les natifs de ce nouvel élément. Alexandre Enkerli observait dans un commentaire que « dans l’histoire de l’apprentissage formel, une période de transition d’une cinquantaine d’années ne semble pas très longue. » Je partage son point de vue, sauf que nous ne pouvons pas attendre placidement encore 30 ans : l’école sera depuis longtemps obsolète.

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Avec ma caméra, j’ai le sentiment de sculpter l’espace. (David Cronenberg)

Très impressionnant : une application en code source libre qui sert d’agrégateur, de lecteur, de fureteur et d’archives pour le contenu vidéo sur Internet. En plus de fonctions particulièrement utiles, Miro offre une jolie interface graphique, très conviviale, qui s’inspire d’iTunes (voir la vidéo promotionnelle). Il permet de jouer les divers formats de vidéo, incluant la haute résolution, de regarder la télé en ligne et de télécharger des vidéoclips (source : Stephen Downes).

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E-mail : courrier devenu électronique, mais pas plus intéressant pour autant. (Luc Fayard)

Sans une mise en garde, je n’aurais pas accordé beaucoup de crédibilité à la vidéo promotionnelle de 3D Mailbox (source : Stephen Downes). Mais ce n’est pas une blague. Il s’agit réellement d’une application Windows/Vista pour gérer son courrier électronique dans un décor à la Second Life. La page des captures d’écran présente un meilleur aperçu du fonctionnement et de l’interface graphique. Amusant, superficiel et quétaine : tous les ingrédients pour réussir.

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Pauvre. Individu qui avait mis sa confiance dans le soutien de ses amis. (Ambrose Bierce)

Il est trop facile de blâmer les élèves pour leurs insuccès sans idée des tourments qui les rongent. Regent Park est l’un des quartiers les plus pauvres et plus violents de Toronto, un quartier comme on en trouve à Montréal. Avec tout ce qu’on entend, très à propos, sur les besoins criants de soutien aux élèves des milieux défavorisés, je suis impressionné des résultats obtenus par le programme Passeport pour ma réussite (Pathways to Education), un projet initié à Regent Park et dont le succès gagne les autres régions (Globe and Mail : Keeping at-risk youth on the right path). Un programme qui réussit à abaisser le taux de décrochage de 56 à 14 % mérite effectivement d’être signalé.

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Les mathématiques sont une ruse de l’esprit.
(Denis Guedj)

Pour le commun des mortels, l’apprentissage des mathématiques est facilité par l’association de l’abstrait et du concret. Après tout, n’avons-nous pas appris à compter en additionnant des pommes? Plus tard, quand les choses se corsent, la calculatrice graphique permet de visualiser les fonctions. On ne peut nier, par ailleurs, que l’usage répété dans le quotidien consolide les apprentissages. Mais dans le cas des mathématiques, on n’a pas toujours une calculatrice à portée de la main. Il serait avantageux pour un élève de disposer d’une calculatrice pour s’exercer quand le moment se présente. Or, plusieurs adolescents traînent un portable : leur cellulaire.

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Ne vous souciez pas d’être sans emploi; souciez-vous plutôt d’être digne d’un emploi. (Confucius)

Pour qui a connu la disette d’un taux de chômage dépassant les 10 %, la nouvelle que le Québec affiche un taux inférieur à 7 % a de quoi réjouir (Statistique Canada : Dernier communiqué de l’Enquête sur la population active). Sur ce point, la province rivalise avec l’Ontario toute-puissante; et aussi étonnant que cela puisse paraître, Montréal fait mieux que Toronto. Sans ramener le contrat social à la seule question de l’emploi, ni négliger l’importante question de la qualité des emplois, la cause de cette remarquable baisse du chômage au Québec vaut d’être signalée.

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Le futur appartient à celui qui a la plus longue mémoire. (Friedrich Nietzsche)

Les projets Internet qui obtiennent l’appui financier d’organismes établis subissent un processus de sélection qui s’apparente à celui de l’édition. Par contre, ils se distinguent par leur originalité, considérant la nature métamorphique du média. The World Without Oil a justement capté mon attention par la singularité du concept : demander à des jeunes de publier des reportages imaginaires sur les semaines qui suivent une pénurie de pétrole, un événement aux multiples conséquences économiques, sociales et environnementales. Le résultat est d’une qualité étonnante.

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