Relief...contre la planéité

L’histoire du commerce est celle de la communication des peuples. (Montesquieu)

Je trouve toutes sortes de choses sur les blogues des élèves. Et ils ne cessent de m’épater. Il faudra bien que je me décide un jour à suivre l’exemple de Roberto Gauvin dont les bijoux de la semaine sont en soi de véritables bijoux. Il reste que les élèves dépassent parfois les bornes (bien peu souvent, honnêtement) et qu’il faut intervenir. Quelques fois, les élèves chatouillent nos préjugés, comme depuis qu’ils se sont mis à vendre des objets d’occasion par le biais de leur blogue scolaire. Malgré que l’école soit réfractaire aux idées mercantiles, j’ai cru bon de laisser faire.

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La parole entraîne, l’exemple enseigne. (Joseph Joubert)

Ne s’improvise pas enseignant qui veut. Ni peintre, politicien ou policier, certes, mais il reste que l’on attend beaucoup de ceux à qui on confie nos enfants : l’infaillibilité des connaissances, l’attention pour chaque élève, une moralité papale, une maîtrise académique de la langue, enfin une main de fer dans un gant de velours. À cela, Jean Trudeau ajoute la passion. Il a raison, car il n’y a pas de meilleur moyen d’insuffler aux élèves la joie d’apprendre. Mais si l’idée de lier le salaire des enseignants à leur passion est figurative, je déplore le peu de considération, bien réel, qu’il porte au surcroît de tâches qui les accable. Non pas principalement pour l’argent, mais justement parce que l’accablement mine la passion. Du reste, exiger d’être surhumain mène à l’inhumanité.

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À toute tâche proposez en outre un salaire, vous doublez le plaisir de l’accomplir. (Euripide)

Je ne reviendrais pas sur un sujet déjà traité sans un nouvel élément d’intérêt. Du coup, l’occasion est trop belle de raviver une question exaspérante. Une enquête d’un syndicat anglais révèle que les enseignants font plus de travail non rémunéré que toute autre profession (BBC : Teachers ‘doing most unpaid work’). Cela ne surprendra personne. Les 11 heures de travail hebdomadaire gratuites correspondent à peu de choses près à la situation au Québec. Le reportage a attiré mon attention sur cette citation de Sally Hunt, secrétaire générale du University and College Union, qui fait remarquer qu’on ne saurait se doter d’un système scolaire à l’échelle mondiale en exploitant les éducateurs.

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L’homme est bête sans argent. (Jules Mazarin)

Le débat sur le dégel des frais de scolarité a le mérite de placer l’éducation à l’avant-scène de la campagne électorale. Surtout, il soulève un point précis qui nous change des vagues discours politiques, quoique le Parti Québécois a eu l’audace hier de promettre des mesures précises (PDF). La réaction des étudiants est désespérante, non pas pour son idéalisme habituel, mais par son absence de solutions originales. Le groupthink a eu tôt fait d’anéantir The Wisdom of Crowds. Est-il besoin de préciser que nous avons affaire à la fleur de la jeunesse québécoise.

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L’architecture est la physionomie des nations.
(Astolphe de Custine)

L’Antiquité avait ses sept merveilles, dont il ne reste que les pyramides de Gizeh. Il s’en est construit des choses depuis. New 7 Wonders a pris l’initiative de désigner les 7 nouvelles merveilles du monde, le 7/07/2007 à Lisbonne. D’ici-là, on propose 21 grandes réalisations pour lesquelles le public est invité à voter. La sélection prête naturellement à la critique. On remarquera toutefois que l’ère moderne est sous-représentée, d’une part parce que le capitalisme est avare de ses sous, d’autre part parce que nous n’acceptons plus de sacrifier des vies humaines aux folies des grandeurs. Par ailleurs, les merveilles relèvent aujourd’hui non pas du majestueusement grand, mais de l’infiniment petit.

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La vraie science enseigne, avant tout, à douter et à ignorer. (Miguel de Unamuno)

Les étudiants ont jusqu’à quatre fois plus de chances de réussir les cours de sciences si l’on diminue les consignes procédurales pour laisser plus de place à la liberté de penser. C’est l’étonnante conclusion d’un professeur de l’université Ohio State qui a comparé des résultats obtenus en fonction de chaque méthode (Ohio State Research News : Scientific Literacy Happens … When Students Think for Themselves). Quoique l’étude concerne l’enseignement universitaire, elle laisse entendre que l’apprentissage par problèmes (problem-based learning), à tout le moins en sciences, est plus efficace que les méthodes instructionnistes. La pensée scientifique, elle-même très proche de la philosophie, tient du raisonnement bien plus que d’une démarche. Le rôle de l’école est de former des chercheurs dans l’esprit, et non des laborantins.

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La censure épargne les corbeaux et s’acharne sur les colombes. (Juvénal)

Par quelle logique l’école, dont la mission est de socialiser, peut-elle bannir ou censurer ce qui est socialement acceptable? Je conviens que le monde pullule d’inepties, mais chercher à les interdire est non seulement une ineptie en soi, mais un abus d’autorité contraire à l’éducation. Censurer YouTube, qui recèle des bijoux de ressources pédagogiques, alors qu’on expose impunément les enfants à la publicité par exemple, relève du béotisme. Sans encourager le recours aux niaiseries véhiculées par les médias, il reste que l’école est le lieu de choix pour apprendre à juger de la valeur relative des choses. Plutôt que de bannir la caricature sociale comme les Têtes à claques, elle devrait se demander pourquoi les élèves lui préfèrent des marionnettes. Ce genre d’interdit ne fait que perpétuer les tabous et légitimer la censure.

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Speech comes with the development of the power to let go of objects. (Marshall McLuhan)

Les preuves tangibles de la contribution des blogues aux apprentissages scolaires ne font pas légion. Voilà pourquoi le commentaire anodin d’un élève m’a sauté aux yeux. En réponse à une élève qui le remerciait de l’utilité d’un billet dans lequel il résume des connaissances à mémoriser, Tommy C. a servi ce bijou : « Je savais que ce serait utile pour tout le monde. Même pour moi… J’en ai appris plus en faisant cet article! » Ce commentaire révèle toute la dynamique sociale de l’apprentissage, facilitée par l’utilisation d’un blogue.

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Grève des enseignants: 30% des profs absents selon le ministère, 60% selon les syndicats et 100% selon ce que les élèves ont dit aux parents! (Laurent Ruquier)

Steve Jobs nous a habitués à plus de perspicacité. Lors d’une conférence sur les réformes en éducation, Jobs a condamné les syndicats d’enseignants, affirmant que les nouvelles technologies n’amélioreront jamais les écoles tant et aussi longtemps que les directions ne pourront pas congédier les mauvais profs (The Examiner : Apple CEO lambasts teacher unions). À juger par les applaudissements nourris et par les réactions dans les médias, il a touché une corde sensible. Cette logique de trash radio convient encore moins à un chef d’entreprise.

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Descartes aurait-il programmé en Pascal? (Umberto Eco)

Les fils RSS passent à autre niveau. Depuis leur apparition en 2000, ils servent principalement à glaner l’information. Chapeau à Yahoo! d’avoir conçu Pipes, un service en ligne qui permet de filtrer et synthétiser plusieurs fils RSS en fonction d’opérateurs prédéfinis. À titre d’exemple, ce module permet d’isoler les articles sur eBay à l’intérieur d’une fourchette de prix, tandis que cet autre filtre les vidéos YouTube en fonction du palmarès iTunes (Nick Bradbury : YouTunes: An Example Yahoo! Pipe). Le potentiel de cette application, et des autres qui ne manqueront pas de suivre, dépasse son usage actuel; Pipes défriche une nouvelle zone de développement urbain de l’espace virtuel, au même titre que del.iciou.us a popularisé les folksonomies.

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