Relief...contre la planéité

Toutes les notes colligées par les enseignants représentent une formidable ressource encore peu exploitée par les statisticiens. Un numéro spécial de l’American Journal of Education examine l’analyse de ces données dans le but d’améliorer l’école (EurekAlert! : American Journal of Education special issue: Data use for school improvement). Les enseignants ont certes besoin de plus de recherches pour les guider dans leurs choix pédagogiques, mais cette évolution risque de voir l’éducation asservie aux données plutôt que ces dernières mises au service de l’éducation. Le palmarès des écoles secondaires, tant décrié, constitue un bel exemple de l’usage simpliste qu’on peut faire des données scolaires, malgré le recours à des instituts réputés (IEDM, Fraser).

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La musique est l’espace entre les notes.

L’exergue, attribué à Debussy (quoique je n’ai pas pu en retracer les paroles exactes), est trop beau pour ne pas le reproduire impudemment. Il introduit l’excellent billet de Kathy Sierra sur l’importance des moments de latence dans l’action (Creating Passionate Users : Hooverin’ and the space between notes). Le billet sonne juste en cette époque où l’obsession pour la productivité et le succès a entraîné un accelerando du rythme de vie. L’éducation n’a pas échappé à ce mouvement général, contribuant même au crescendo. Quoique le billet de Kathy Sierra traite principalement du sens général des choses, elle ne manque pas de faire le lien avec l’éducation.

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Pourquoi ne pas laisser les élèves décider de la disposition du mobilier dans la classe. Classroom Architect offre des outils interactifs pour leur faciliter la tâche. Évidemment, l’exercice ne consiste pas seulement à réaménager au gré des fantaisies. L’aménagement des lieux fait partie de la gestion de classe et répond à des considérations pédagogiques. Il faut que les élèves soient capables de justifier les changements proposés, et le professeur de faire voir ses propres considérations. À défaut de changement, les élèves auront au moins compris les raisons de l’aménagement actuel, plutôt que de le voir simplement comme un fait détail insignifiant. Mais attention de ne pas trop les exposer aux quelques exemples présentés ; cela pourrait leur faire réaliser comme les environnements de travail sont arides au Québec.

Par ricochet :

Les classes en tant que boîtes à sardines

La parole aux jeunes dans le design des communautés

Les jeunes ont rapidement compris l’utilité de la messagerie instantanée. L’évolution des communications tendant à la rapidité, il est surprenant que les adultes n’aient pas adopté la messagerie instantanée. Ces derniers préfèrent encore le téléphone pour les communications immédiates, avec raison ; mais il demeure que certaines occasions sont mieux desservies par la messagerie instantanée, comme lorsqu’on doit rejoindre plusieurs personnes simultanément, ou se garder des sonneries importunes. Ainsi, je crois que la messagerie instantanée peut être mise à profit dans les écoles.

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Dans un cas de plagiat, l’école est prompte à punir l’élève. L’idée de blâmer les enfants et les adolescents semble venir instinctivement aux adultes. Sans absoudre totalement les élèves de leur faute, l’école doit reconnaître sa part de responsabilité, d’une part en demandant des travaux qui ont peu d’intérêt aux yeux des élèves, et d’autre part en négligeant d’inculquer aux élèves l’essence de l’éducation. Les enfants ne sont pas différents des adultes, en ce qu’ils veulent comprendre. Le modèle scolaire d’enfants obéissant aveuglément au professeur appartient à un behaviorisme révolu. La compréhension n’est-elle pas d’ailleurs une qualité fondamentale de l’éducation ?

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On sensibilise très tôt les enfants aux dangers de traverser la rue, mais on les laisse errer dans le far-west virtuel sans la moindre mise en garde. N’est-il pas du devoir de l’école d’éduquer l’i-génération à la sécurité internet, elle qui en préconise l’utilisation ? Certains objecteront que les jeunes en savent plus que les enseignants sur le sujet. Quoique mon expérience m’a appris que ce n’est pas toujours le cas au secondaire, le besoin sera certainement toujours présent au primaire.

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Le centre de recherche Pew/Internet a rendu public aujourd’hui une étude (Bloggers: A portrait of the internet’s new storytellers ; PDF) farcie de statistiques intéressantes sur l’état de la blogosphère chez les adultes américains de 18 ans et plus. La conclusion générale est à l’effet que la plupart des blogueurs écrivent dans un but d’expression personnelle plutôt que journalistique. Néanmoins, les auteurs soulignent le fait que 54 % des blogueurs n’ont jamais publié ailleurs, contribuant ainsi des voix inédites au monde virtuel. L’étude est particulièrement intéressante au regard de ce qui motive les blogueurs.

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Je n’ai jamais trouvé les mathématiques très drôles. Sur les bancs d’école, elles étaient plutôt de nature à me faire pleurer. Mais il vaut mieux en rire. Le ridicule, avec un brin d’esprit, est une source intarissable de rire, comme les six exemples dénichés par Haha.nu (Funny Math) — quoique le numéro cinq relève davantage de l’énigme que de l’humour. Ayant déjà coulé quelques cours de math, je me reconnais parfaitement dans le numéro quatre.

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Par chance, les garçons ne suivent pas l’actualité pédagogique. Leur estime de soi en prendrait un coup depuis quelque temps. Cette semaine seulement, une étude indiquait que les garçons, peu importe leur statut socioéconomique, réussissent moins bien que les filles en litératie (University of Alaska : Study: Boys trail girls in literacy scoles). Pis encore, une autre étude (Institute of Applied Psychometrics : Sex differences in processing speed: Developmental effects in males and females ; PDF) révèle que les garçons d’âge scolaire prennent plus de temps que les filles à traiter l’information, particulièrement à l’adolescence (Eide Neurolearning Blog : Slower Development Processing Speed for Boys).

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Les médias traditionnels ont largement répandu l’impression que les blogues d’adolescents sont des lieux où les jeunes s’abandonnent à leurs fantasmes, ridiculisent leurs professeurs et sont la proie de prédateurs sexuels. De fait, il s’agit d’un autre exemple de distorsion de la réalité véhiculé par les médias. Une étude (Adolescents in MySpace: Identity Formation, Friendship and Sexual Predators ; PDF) de Larry Rosen (California State University) révèle que seulement que seulement 7 % des adolescents interrogés ont été approchés avec une intention sexuelle et que presque tous ont ignoré l’intrusion et bloqué le gêneur de leur site (Apophenia : Study shows fear of MySpace predators is overblown ; Ed-tech Insider : New Study of MySpace). Alors que les deux tiers des parents sont d’avis que les reportages médiatiques à propos de MySpace sont exacts ou en deçà de la réalité, 58 % des adolescents croient au contraire qu’ils sont exagérés.

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