Le fonctionnement du cerveau me fascine. Devant tant de complexité, je m’étonne qu’on prétende savoir comment diriger son éducation. Récemment, j’apprenais que plus les gens ont un quotient intellectuel élevé, moins leurs habiletés sont également distribuées (Eide Neurolearning Blog : Well-Rounded vs. Lop-Sided Learners). Autrement dit, un Q.I. élevé entraîne une spécialisation des habiletés.
Je ne sais trop quoi penser de ce communiqué de presse de la PIA (Philippine Information Agency) à l’effet que Microsoft apporte son aide aux systèmes d’éducation de 99 pays dans le monde. L’intention est louable, à la condition d’être désintéressée. Or, Microsoft n’est pas reconnue pour faire des cadeaux. Je soupçonne que l’entreprise sent Linux qui lui chauffe les talons et qu’elle cherche à gagner de nouveaux amis dans les pays les plus vulnérables. En cela, je trouve qu’elle adopte les mêmes stratégies que les compagnies de tabac, lesquelles se sont tournées vers les pays les moins en voie de développement pour maintenir leurs profits. L’ignorance constitue une proie facile.
Par ricochet :
Revue : Économiser en larguant Microsoft
Le temps est venu, je crois, de repenser la sacro-sainte séparation de l’éducation et de l’industrie. Je ne fais pas allusion au vil marketing des compagnies qui cherchent à s’immiscer dans les écoles, comme ce fut le cas avec les fameux contrats d’exclusivité de Coca-Cola ou de Pepsi. De cela, il faudra toujours se garder. Je pense plutôt à la formation professionnelle et universitaire, lesquelles bénéficieraient d’une plus grande coopération avec l’industrie et les gouvernements. Toutes les parties gagneraient à travailler de concert, et surtout les étudiants.
L’autorité repose en grande partie sur le pouvoir. À l’époque, pas si lointaine, où les enseignants et les institutions détenaient le savoir et le pouvoir, les élèves n’avaient qu’à bien se tenir. Or, les temps ont changé. Pour commencer, les médias ont largement contribué à diffuser le savoir. Aujourd’hui, les nouvelles technologies de la communication causent une nouvelle vague de changement qui habilitent les individus, au sens d’empowerment, comme aucune autre invention de l’histoire. Ce pouvoir tient largement au fait que les individus ont toute liberté de mailler des groupes à l’insu de l’ordre établi. La subversion a déjà atteint l’ordre universitaire, et elle ne devrait pas tarder à gagner le collégial et le secondaire.
Depuis 20 ans, le Project for Enhancing Effective Learning (PEEL) s’évertue à optimiser les comportements des élèves en fonction de l’apprentissage, tout en modifiant les attitudes. La Faculté de l’éducation de l’Université Queen’s présente un sommaire des 12 principes pédagogiques qui sous-tendent cette approche. Je suis séduit par le fait qu’on engage tant l’élève dans le processus d’apprentissage. Le changement de paradigme saute aux yeux : l’élève devient l’acteur, et l’enseignant le metteur en scène.
Le titre est sans doute un peu accrocheur, mais il témoigne d’un phénomène général qui devrait avoir d’importantes répercussions sur la pédagogie. Une étude (PDF) menée par des chercheurs du département de psychologie de l’Université Washington à St-Louis révèle que le cerveau d’un enfant ne traite pas l’information comme celui d’un adulte. Un enfant, semble-t-il, est plus apte à traiter des images que des mots (source). Cette différence se poursuit à l’âge scolaire, ce qui signifie que les enseignants gagnent à recourir aux images pour expliquer des concepts. Ou, à tout le moins, pour illustrer le texte.
Par ricochet :
Trop de mots
Le texte vs le multimédia
Les dépenses de l’éducation se mesurent relativement bien. Mais qu’en est-il du coût social de l’ignorance ? Voilà une rafraîchissante façon d’aborder la valeur de l’éducation, un angle abordé par le symposium The Social Costs of Inadequate Education organisé par le Teachers College de l’Université Columbia. Selon des chercheurs, ce coût s’élève à 50 milliards $ annuellement pour un pays comme les États-Unis. Toutes proportions gardées, cela représente environ 5 milliards $ pour la Canada. Un résumé très intéressant vous en apprendra davantage.
Deux nouvelles études de l’American Psychological Association confirment l’efficacité des programmes préscolaires et de la petite enfance dans le développement des enfants : The Effects of Universal Pre-K on Cognitive Development (PDF) et The Effectiveness of Early Head Start for 3-Year-Old Children and Their Parents: Lessons for Policy and Programs (PDF). Les auteurs des études vantent les mérites des programmes préscolaires gouvernementaux pour venir en aide aux enfants des milieux défavorisés.
Par ricochet :
Retard du Canada en éducation préscolaire
Cette année encore, le Globe and Mail publie un bulletin des universités canadiennes. Contrairement aux palmarès des écoles secondaires de L’Actualité, qui se contente de classer les établissements en fonction du taux de réussite, le dossier du Globe and Mail offre un outil d’évaluation en fonction d’une soixantaine de critères. C’est le genre d’évaluation que je trouve pertinent. Le dossier comprend également plusieurs reportages intéressants, dont celui-ci sur l’intégration des nouvelles technologies dans l’enseignement universitaire.
Par ricochet :
Bulletin des universités canadiennes
Le moment de la première rencontre avec les parents approche. En discutant avec des collègues et ma stagiaire, aujourd’hui, il m’est apparu que les communications régulières avec les parents assuraient des relations plus harmonieuses. À dire vrai, je ne me souviens pas d’avoir jamais eu une seule altercation avec un parent depuis que j’utilise Lumi. Les autres enseignants qui utilisent Lumi partagent également cette hypothèse, de même que ma stagiaire qui est ravie de l’appui qu’elle reçoit des parents. Le fait mérite considération à une époque où les parents se montrent de plus en plus exigeants, voire agressifs (Globe and Mail : Ontario teachers bullied, study finds).
