Relief...contre la planéité

L’ordinateur à 100 $ n’est plus, du moins pas pour le moment. Le nouveau modèle, baptisé Children’s Machine (CM1), arbore un nouveau design, plus de performance, et passe à 140 $ (Gizmodo : One Laptop Per Child Computer Becomes Children’s Machine 1 ; voir aussi Wikipedia et L’ordinateur à 100$ se trouve un nom). L’idée de juxtaposer Children et Machine ne me sourit guère. Mais enfin, on connaît le penchant des Américains pour les formules peu subtiles.

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C’est aujourd’hui la dernière journée des vacances. Alors que je sens un certain vague à l’âme m’envahir, je reçois un appel de Mario Asselin m’annonçant que la console pour gérer les blogues scolaires est prête. Tout un remontant ! Mario et l’équipe d’Opossum ont fait un travail remarquable pour faire en sorte que tout soit prêt pour la rentrée. Il n’y a pas de commune mesure avec l’année dernière : fini la création manuelle des blogues et les problèmes qui faisaient en sorte qu’ils étaient seulement prêts à l’hiver. La console de gestion est à la fois complète et conviviale. Les blogues des élèves sont créés à partir d’une simple liste dans un chiffrier.

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On a maintes fois reproché aux tenants de la réforme de ne pas citer de recherches pour en appuyer les fondements. Quoique le nouveau programme de formation ne se limite pas à un seul courant pédagogique, il n’en demeure pas moins fortement influencé par l’apprentissage dans l’action. Mark Morton a compilé six études (PDF) qui démontrent l’efficacité de l’active learning (Educause : Evidence of the efficacy of Active Learning). L’ASCD définit l’apprentissage actif comme « toute situation par laquelle un élève apprend en se déplaçant et en faisant des choses, par opposition à être assis à un pupitre en train de lire, de remplir des feuilles d’exercices ou d’écouter le professeur » (traduction libre). L’appellation est assez large pour inclure plusieurs méthodes pédagogiques. Il appert néanmoins que la réforme de l’éducation au Québec s’inscrit dans l’esprit de l’active learning.

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L’évolution des ordinateurs ces 20 dernières années a été fulgurante. Il n’y a rien comme l’image pour en saisir rapidement l’étendue. Room 101 a compilé dans une même page des captures d’écran de plusieurs systèmes d’exploitation Mac, Windows et KDE depuis 1984. À ce rythme, impossible de deviner à quoi ressembleront les espaces virtuels de travail dans vingt ans, ni les possibilités éducatives. Chose certaine, les professeurs ont dorénavant besoin d’une sacré capacité d’adaptation

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Il me semble que le pouvoir grandissant des jeunes, tant culturel et social que sur le plan de la consommation, suit la même croissance que le Web. Leur aisance à adopter les nouvelles technologies, avec tout ce que cela comporte d’accès à l’information et de réseau social, expliquerait-elle ce pouvoir ? L’hypothèse me paraît plausible, d’autant plus qu’on a maintes fois affirmé que ces technologies habilitent (empower) les utilisateurs.

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Les outils numériques servant à la réalisation des livres sont maintenant accessibles aux écrivains en herbes. Il serait négligent des écoles de ne pas en faire usage, considérant l’emphase mise sur l’écriture. Le gain motivationnel est immense entre écrire un texte jeté dans le puits du bureau professoral et un livre qu’on montre fièrement à son entourage et qu’on conserve précieusement dans sa bibliothèque. L’attention portée à la grammaire et à l’orthographe, sans compter le style, sera certes plus vive. Qui sait ? cela pourra décider quelques retardataires à se doter d’une bibliothèque.

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Dans Blogging Style: The Basic Posting Formats (Series Index), Amy Gahran énumère sept types de billets utilisés par les blogueurs :

1. lien seul
2. lien accompagné d’une courte description
3. lien accompagné d’un bref commentaire
4. liste
5. court article
6. long article
7. série

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Les adolescents disposent dorénavant d’une sonnerie pour cellulaire qui est inaudible pour les adultes (New York Times : A Ring Tone Meant to Fall on Deaf Ears). C’est donc dire que les élèves peuvent recevoir des appels sans que l’enseignant s’en aperçoive. Il se trouve que l’ouïe, en vieillissant, perd de sa sensibilité aux hautes fréquences (voir l’illustration ci-dessous). En utilisant celles qui ne sont plus perceptibles aux adultes, une sonnerie « muette » se répand actuellement sur l’internet. Pour l’avoir fait écouter à mes élèves (voir le fichier sonore sous l’illustration), le son est très strident (les grimaces de certains en disent long). Pour ma part, je n’entends absolument rien.

La sensibilité aux fréquences repose sur des normes qui comprennent de grands écarts. Certains de mes collègues dans la trentaine l’entendent très bien, alors que des élèves de 15 ans disent ne pas l’entendre.

La sonnerie est dérivée d’une invention britannique pour éloigner les adolescents de certains lieux où ils ont l’habitude de traîner (New York Times : What’s the Buzz? Rowdy Teenagers Don’t Want to Hear It). Une invention douteuse, en ce qui me concerne.

Quelqu’un va certainement trouver une façon de produire une sonnerie qui soit moins irritante. Il est fascinant de voir à quel point l’intelligence collective sur le Web réussit à trouver des solutions à ce qui est perçu comme un problème. Dans le cas présent, il s’agit de l’interdit sur les cellulaires dans les écoles.

Pour ma part, c’est une guerre perdue d’avance que d’interdire les cellulaires dans les écoles. Tôt ou tard, elles devront permettre cet outil de communication qui n’a pas fini de nous étonner. Il est plus sensé de montrer aux élèves comment s’en servir de façon appropriée (éducation à la citoyenneté), et même à expérimenter avec ses applications pédagogiques.

Mise à jour, 22 mars 2009 | Le MosQuiTone est un exemple de sonnerie inaudible pour les adultes et que les adolescents peuvent installer sur leurs mobiles.

Mise à jour, 15 octobre 2010 | Il appert que la durée de vie du MosQuiTone (voir la mise à jour ci-dessus) aura été celle d’un moustique. Dans l’écologie du web, la reproduction se poursuit ailleurs. On trouvera d’autres sonneries inaudibles aux adultes chez Ultrasonic Ringtones.

Par ricochet :
L’inévitabilité des cellulaires à l’école
Les cellulaires au service de l’école
M-learning

Avec toutes les applications collaboratives qui émergent sur le Web, et considérant la popularité du mind mapping, je me doutais bien qu’un service en ligne allait se pointer pour représenter schématiquement les idées, les partager, et même les échafauder en équipe. Malgré que le service soit en version beta, Gliffy accepte les inscriptions. Pour avoir fait un premier essai, les fonctions sont particulièrement avancées et permettent une variété de schémas. En plus de réaliser de fort jolis réseaux de concepts, Gliffy permet de dessiner des plans d’intérieurs, comme dans l’illustration ci-dessous.

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Ouf ! Je suis moins accro à Internet que je ne le croyais. Une étude publiée dans le dernier numéro de la revue Perspectives in Psychiatric Care allègue que 5 à 10 % des internautes affichent des comportements compulsifs relativement à l’Internet (Globe and Mail : Study illuminates perils of Internet addiction). La surcharge d’information constitue l’un des cinq sources de compulsion associées à Internet, les quatre autres étant la fréquentation des sites pornographiques, la quête de relations sociales, les activités reliées à l’argent (bourse, jeu, shopping), et les jeux interactifs en ligne.

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