Relief...contre la planéité

La réalité quantique est rationnelle, mais elle n’est pas visualisable. (Heinz Pagels)

Un réseau n’est pas nécessairement une communauté, comme le souligne Dave Snowden. Il n’en a ni la chaleur, ni la spontanéité. Par conséquent, un blogue est une activité solitaire, opérant dans l’ombre, dont les effets sont pour la plupart imperceptibles. La nature ne nous a pas dotés d’un sens virtuel. La prochaine fois que vous aurez des doutes blogexistentiels, déposez l’URL de votre blogue dans TouchGraph Google et laissez l’application représenter les ramifications que vous avez tissées (source : Vicki Davis). C’est mieux que des antidépresseurs.

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Mesure tes forces d’après tes aspirations et non tes aspirations d’après tes forces. (Adam Mickiewicz)

Si les élèves avaient une voix en éducation, la querelle des bulletins prendrait un autre air. La plupart en ont marre du stress des examens, des sermons des parents et du sentiment de dévalorisation auprès des pairs. La fixité du débat sur le bulletin, par opposition à l’évaluation formative, illustre l’obsession des gestionnaires et des parents pour la mesure quantitative. Pourtant, les stratégies d’apprentissage ne sont-elles pas un meilleur gage d’avenir que les savoirs éphémères ? Pour préparer les élèves à la future économie de la créativité, il faut rééquilibrer l’évaluation en délestant les objets de mesure au profit du sujet. Du coup, on réglera le problème du plagiat.

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À l’échelle d’une carte, le monde est un jeu d’enfant. (Laurent Graff)

Le flot d’information nous amène son lot de statistiques, comme des épaves que la mer reprend aussitôt. À la longue, les nombres n’ont plus guère de sens. Au-delà de l’entendement, l’abstraction émousse le sujet amplifié, au point où on perd de vue la dimension de l’unité. George Siemens a raison de souligner que la visualisation des donnés leur confère un degré d’émotivité. Cela est particulièrement apparent dans Running the Numbers, une formidable collection de compositions photographiques réalisées par Chris Jordan. Mise en garde, cependant : les images réduites du site web ne sauraient transmettre toute l’émotion des photos grandeur nature.

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L’éphémérité de l’information aujourd’hui a quelque chose d’attristant. Le flot quotidien d’information éclipse celui de la veille, comme les vagues qui battent la côte, inexorablement condamnées au reflux. Heureusement, le présent et l’avenir sont de plus puissants leviers d’écriture que le passé. Les rétrospectives ont néanmoins leur utilité. Darren Kuropatwa m’a d’abord donné l’idée de dresser une liste des 12 meilleurs billets de l’année (A Difference: Looking Back). Mais comme je crois aux vertus éducatives de la visualisation, j’opte plutôt pour une rétrospective de mes illustrations, principalement des cartes heuristiques (mind maps). Voici donc l’inventaire de mes schémas de l’année 2006, dans l’espoir de leur donner un deuxième souffle (les liens renvoient au billet original).

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Les bons designers sont de grands communicateurs. Les meilleurs expriment l’essence d’un objet dans la forme. Les nouvelles technologies de la communication, en facilitant la mise en forme, ont largement contribué à la prolifération des présentations orales. À tel point que l’art de la présentation s’est raffiné en empruntant au design certaines caractéristiques qui séduisent l’esprit. Presentation Zen attire notre attention sur The Laws of Simplicity, un livre de John Maeda dont les principes sont livrés dans un blogue. On y trouve cette jolie citation : Simplicity is about subtracting the obvious, and adding the meaningful (La simplicité, c’est supprimer l’évident et ajouter le significatif).

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Naviguer dans les dédales d’une arborescence pour trouver un fichier est une méthode archaïque. Des outils comme Spotlight et Quicksilver sont impayables. Tout de même, on peut faire mieux avec les arborescences standards en y ajoutant une perspective visuelle. L’avantage de l’image, par opposition au mot, est qu’elle facilite le repérage de l’information. C’est ce que fait Liquifile, une application pour Mac qui représente les fichiers en fonction de leur taille et d’une ligne du temps. De plus, Liquifile réagit dynamiquement avec le curseur, comme avec le Dock. Une vidéo (en allemand) sur Google en donne un aperçu. Je n’ai pas retenu l’application, car elle n’interagit pas avec les dossiers. Néanmoins, je trouve très ingénieuse cette façon d’illustrer le contenu emmagasiné sur un disque dur. Cela augure bien pour les solutions à venir. Ainsi, j’ai hâte de voir quelle utilisation les programmeurs vont faire de Core Animation. Ça promet !

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Quand le New York Times publie un article de trois pages sur une vidéo YouTube, cela mérite le détour (New York Times : Web Guitar Wizard Revealed at Last). Il s’agit, en l’occurrence, d’un jeune guitariste dont la performance d’une adaptation rock du Canon de Pachelbel est époustouflante, notamment pour sa dextérité. Le phénomène YouTube n’a pas fini de faire jaser. L’une des raisons de son succès, je pense, est qu’il s’agit du premier média vidéo populaire par lequel les générations télévisuelles peuvent se produire librement. Une télévision amateur, en quelque sorte, plus rafraîchissante et naturelle que la formule hollywoodienne usinée.

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Avec toutes les applications collaboratives qui émergent sur le Web, et considérant la popularité du mind mapping, je me doutais bien qu’un service en ligne allait se pointer pour représenter schématiquement les idées, les partager, et même les échafauder en équipe. Malgré que le service soit en version beta, Gliffy accepte les inscriptions. Pour avoir fait un premier essai, les fonctions sont particulièrement avancées et permettent une variété de schémas. En plus de réaliser de fort jolis réseaux de concepts, Gliffy permet de dessiner des plans d’intérieurs, comme dans l’illustration ci-dessous.

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Le mind mapping est un formidable moyen d’organiser et mémoriser l’information. Ses propriétés pédagogiques sont inestimables. Je le constate tous les jours en classe. Le verbiage ennuie les élèves. Mais il suffit que je barbouille le tableau pour capter leur attention. Cela n’est jamais plus vrai que quand j’organise l’information dans un tableau ou un schéma. À une époque où l’image séduit plus que le mot, bien malheureusement la plupart du temps, les moyens graphiques attirent instantanément l’attention. C’est une condition avec laquelle les enseignants doivent savoir composer.

La popularité du mind mapping (ou cartographie conceptuelle) a engendré plusieurs applications spécialisées, dont voici une liste non exhaustive :

Applications gratuites :

- Cmap
- DeepaMahta
- FreeMind
- Vym

Applications payantes :

- 3D Topicscape
- Brain Studio
- ConceptDraw MINDMAP
- HeadCase
- i2Brain
- iMindMap
- Inspiration
- MindCad
- MindGenius
- Mindjet
- MindVisualizer
- NovaMind
- OmniGraffle
- Spark-Space
- The Brain

Sur le Web :

- Bookvar
- Bubbl.us
- Comapping ($)
- DropMind
- Flowchart
- FreeMindShare
- Gliffy
- Mapul
- Mead Map ($)
- Mind42
- Mindomo
- MindMeister
- MindRaider
- Text2Mindmap
- Webspiration
- Wisdomap ($)
- WiseMapping

Personnellement, j’aime utiliser OmniGraffle Professional et NovaMind. Dernièrement, j’ai installé la plus récente version de NovaMind, dont les nouvelles fonctions représentent une majoration importante de la précédente version.

La cause de ce billet est un courriel de l’équipe de NovaMind, reçu au moment de l’achat, qui présente les utilisations possibles de l’application et du mind mapping en général. Plusieurs utilités ne m’étaient pas encore venues à l’esprit. Comme elles illustrent bien l’efficacité du mind mapping, et que plusieurs s’appliquent à l’éducation, j’ai jugé bon de les représenter ici. Naturellement, c’est l’occasion de joindre la parole à l’action, et l’utile à l’agréable (cliquez sur l’image pour un pop-up grandeur réelle).

L’image ci-dessus n’est qu’une pauvre représentation des possibilités du mind mapping. Pour un exemple plus élaboré, voyez cette schématisation du constructivisme.

Mise à jour, 3 décembre 2007 | Plusieurs ajouts ont été apportés à ce billet à la suite de cette formidable compilation faite par Bootstrapper : The Mindmapping Toolbox: 100+ Tools, Resources, and Tutorials (via Heuristiquement et Éducation 2.0).

Mise à jour, 9 décembre 2007 | Crystal Clear est une magnifique collection d’icones en source libre, gracieuseté d’Everaldo Coelho, pouvant servir à illustrer des réseaux de concepts (source : Heuristiquement).

Mise à jour, 25 octobre 1008 | Certains sites de mind mapping n’étant plus en service, j’ai mis à jour la liste de ressources. Quelques sites ont également été ajoutés.

Par ricochet :
Réseauter virtuellement ses connaissances
Outils pour organiser les idées
La représentation de la connaissance
Deux ressources pour le mindmapping
Mindmapping et valeur de l’information
Outils de schématisation gratuits
Le mind mapping de l’actualité

L’hyperlien constitue probablement le premier maillon connectiviste. Inévitablement, avec l’explosion du maillage, la conceptualisation graphique de ce connectivisme devait voir le jour. CNet et News.com, en collaboration avec Liveplasma, ont réussi un formidable mind mapping de l’actualité. Intitulé The Big Picture, le service offre une schématisation interactive des événements associés, présents et passés.

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