Relief...contre la planéité

Les différences culturelles dans la transmission du savoir sont fascinantes. Les traditions de l’Occident et l’Orient divergent sur plusieurs points. Avec l’essor économique de ce dernier et la globalisation du savoir, il est utile d’élargir nos horizons. C’est ce que le National Council of Teachers of Mathematics (E.-U.) fait en comparant les connaissances des enseignants américains et chinois (Comparing What U.S. and Chinese Elemenentary School Math Teachers Know). …

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L’attrait du sexe, comme toute activité humaine, tâche de tirer profit des nouvelles technologies. Il n’en va pas autrement du podcasting, comme le signale un article de AlwaysOn (Analyst: market wants more erotic podcasts). Comme les lecteurs MP3 sont maintenant greffés aux oreilles des jeunes, cette forme de pornographie polluera immanquablement leur esprit. …

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Je titre avec un petit jeu de mots, en cette journée historique, pour souligner une autre union iconoclaste : celle de la science et de l’art. Pourtant, les philosophes n’ont pas manqué de mettre en lumière le rapport entre la beauté et la vérité, dont Hofstadter encore récemment dans Truth and Art. Pour en revenir aux sciences, les premières images qui me viennent à l’esprit, quand il est question de beauté, ce sont les fractales, véritable source d’émerveillement. Afin de stimuler l’esthétisme des étudiants en science, l’université Princeton a lancé son premier Art of Science Competition. La galerie expose 55 des plus belles réalisations, chacune comprenant une explication, comme cette fractale qui donne une illusion de 3D. La philo, les sciences, et l’art : prises séparément, elles emmerdent souvent les élèves ; mais réunies, elles sont irrésistibles. …

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Un blogueur réputé et consultant en technologies de l’information pour une université américaine s’est fait avisé par son supérieur qu’il ne doit pas inclure d’étudiants dans ses podcasts. Ni le billet original, ni les informations additionnelles ne précisent les raisons de cet interdit, mais je ne peux qu’être d’accord avec l’opinion de Steve Sloan à l’effet que le partage de l’information, qu’elle soit écrite ou verbale, cultive la transparence et l’entraide si importantes à une société. …

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Je n’ai pas pu résister à un titre tel que What Works: How to Save Public Education. Ce qui m’a le plus étonné, dans cette série d’articles du magazine Edutopia, c’est l’originalité du concept : des solutions qui demandent 5 minutes, 5 jours, 5 semaines, 5 mois ou 5 ans. De plus, les solutions sont toutes du genre pratique. On ne sera pas étonné que l’une des recommandations consiste à bloguer ; je ne comprends pas, cependant, qu’on l’ait placée dans la catégorie 5 jours, mais enfin. Si certaines suggestions vous semblent superficielles, grattez un peu sous la surface. Et imaginez quel peut être le résultat collectif.

Ah, un autre modèle inspirant. Deux fois dans la même semaine… il y a de quoi fêter ! Bon sang que j’aimerais enseigner dans cette école sans cloche ni prise de présence, et où le conseil étudiant prend les décisions (Washington Post : Principal’s Acid Test: ‘Hippie High’). De plus, cela ne l’empêche pas de réussir : au palmarès des meilleures écoles secondaires américaines du magazine Newsweek, H-B Woodlawn figure au cinquième rang national, et première de toute la région du nord-est. Oui… oui… je sais bien qu’il faut prendre avec un grain de sel ces palmarès ; mais comme celui-ci repose uniquement sur le taux de diplomation, c’est tout de même intéressant.

Comme on peut s’en douter, il n’y a pas qu’au Québec où les traditionalistes et les réformistes se chicanent. À preuve cette querelle qui oppose le National Council of Teachers of Mathematics (É.-U.) et certains groupes braqués contre les nouvelles méthodes d’enseignement. Trois de ces groupes ont publié récemment une liste de « 10 mythes sur l’enseignement des maths », accompagnés de leur version de la « réalité », ainsi que des références. Pour clarifier le débat, un article du Washington Post (10 Myths (Maybe) About Learning Math) donne la réplique aux réformistes de la NCTM. Je laisse le soin aux profs de math de débattre de la question. …

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Mon école a fait appel à Opossum afin de créer des blogues pour l’école, les enseignants et les élèves de 2e secondaire du P.E.I. La direction de l’école, semble-t-il, a gratté les fonds de tiroir pour trouver les 6 000 $ nécessaires au projet. Et encore a-t-il fallu couper dans le gras pour économiser, le technicien et les enseignants ayant fait une partie du travail eux-mêmes. Considérant que notre école est parmi les plus grandes (2 000 élèves) et qu’elle bénéficie d’un budget relativement élevé, on peut en déduire que l’horizon est plutôt sombre pour les blogues scolaires au Québec. …

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La fête des Pères m’a rappelé les merveilleux moments qui réunissaient toute la famille autour de la table, jadis, à la fin de la journée. C’était un moment de grâce où on racontait les événements de la journée, entrecoupés d’histoires, d’espoirs et de rires. La télévision dans la salle à manger aurait été perçue, en ce temps-là, comme une absurdité. Quand mon père était plus vanné qu’à l’accoutumée, le tourne-disque du séjour jouait faiblement de l’opéra. On apprenait les bonnes manières, et davantage encore comme le démontre quelques études. …

Un billet de Fernette et Brock Eide résume les recherches sur le sujet, incluant quelques liens pour en savoir davantage, dont un article plus détaillé du Times Leader (Families that dine together reap benefits; article plus accessible en ligne mais résumé dans un bulletin d’école). Plutôt que de rapporter les conclusions des diverses études, j’ai jugé plus utile d’en faire une synthèse schématique (cliquer sur l’image pour l’agrandir) :

Il faut reconnaître que notre mode de vie sape les traditions familiales. La vie s’avère plus effrénée, les repas plus précipités et les conversations plus superficielles, tandis que la culture rabaisse le rôle des parents. Mais surtout, l’enfant-roi trouve plus amusant de s’abandonner aux tentations de la télévision et des jeux vidéo. Le plus souvent, il convertit sa chambre en forteresse autarcique. Du coup, c’est une belle occasion quotidienne de socioconstructivisme perdu. Et de souvenirs inestimables.

Mise à jour (10 avril 2006) | Un article intéressant dans La Presse : Où sont passés les soupers en famille d’antan? [cet article n’est plus en ligne]. En complément, l’article propose Dix conseils pour réussir ses soupers en famille [cet article n’est plus en ligne], que je résume dans le schéma ci-dessous.

Mise à jour, 23 juillet 2010 | Une étude publiée dans la revue Social Forces indique que les discussions familiales de l’actualité ont des effets positifs sur le raisonnement, les habiletés mathématiques et la performance scolaire (The State University of New York at Buffalo: Family Chats Can Help Students Learn, Especially in Richer Countries, Study Shows).

Par ricochet :
Le petit déjeuner et la réussite scolaire
Facteurs de réussite scolaire

Si vous avez la chance d’utiliser le dernier système d’exploitation de Apple, Mac OS X Tiger, prenez quelques minutes pour explorer les vidéos en haute résolution sur QuickTime 7, particulièrement le BBC Motion Gallery Reel. Ça donne une très bonne idée des ressources multimédias à venir. Les possibilités en éducation sont illimitées, considérant les banques de vidéos accessibles en ligne, comme celle de la BBC Motion Gallery. Sans compter tous les vidéastes en herbe que les TIC sont en train de former.

Par ricochet :

La création multimédia : une compétence ?