Relief...contre la planéité

Le malade ne guérit pas seulement de soins.
(Patrick Segal)

J’ignore combien savent que des enseignants se déclarent malades, à leurs frais, pour venir à bout de leurs corrections. Autour de moi, le phénomène affecte principalement les professeurs de langues, et plus particulièrement les professeurs de français. Comme professeur d’anglais, il m’arrive aussi d’y succomber. La situation est néfaste. L’accablement de la tâche sape l’enseignement. Le renouveau pédagogique même s’en trouve compromis, considérant le genre d’évaluation qui nous est imposée.

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Tenez, dit l’avare : voici un calendrier neuf, et qu’il vous fasse toute l’année!
(Jules Renard)

Le calendrier scolaire, avec ses vacances d’été, est issu d’une longue tradition. Des impératifs budgétaires surtout ont contraint certains gestionnaires à essayer de nouvelles formules, notamment en gardant les écoles ouvertes toute l’année (voir year-round school), mais avec plus ou moins de succès (Ohio State University : Year-round schools don’t boost learning, study finds). Une nouvelle approche est proposée par l’Institute for Public Policy Research (Royaume-Uni) afin d’accroître la réussite éducative, principalement dans les milieux moins nantis (IPPR : Schools must broaden focus to improve results and boost pupil well-being).

L’étude recommande de réduire les vacances d’été à un mois, puis de diviser l’année scolaire en cinq sessions de huit semaines entrecoupées de deux semaines de congé. Le raccourcissement des vacances favoriserait le maintien des acquis scolaires et le désoeuvrement dans les quartiers plus démunis (BBC : Long school holidays ‘should end’).

La BBC présente deux reportages vidéo sur l’étude, d’abord ce résumé du ramaniement du calendrier, puis cette entrevue avec son auteur, Sonia Sodha.

Quoique je trouve la proposition très intéressante dans le cadre de la structure actuelle, il est difficile de ne pas railler un système qui doit recourir à de tels expédients pour préserver des savoirs qui se volatilisent après deux mois d’inactivité. Y en a-t-il un seul parmi nous qui peut prétendre s’asseoir devant un examen de fin de secondaire qui ne soit pas de sa spécialité, avec la certitude de ne pas échouer?

La notion de calendrier est si ancrée dans notre quotidien qu’on ne s’interroge même plus sur son sens. De division du temps qu’il était, on en a fait un instrument d’asservissement de la condition humaine, notamment dans un but de productivité sociale. Mais comment diable allons-nous faire progresser la condition humaine si on ne remet pas constamment en question les choses qui nous gouvernent?

(Image thématique : Calendar with Yellow Ribbon, par Gary Cody)

Par ricochet :
Parties de la réforme laissées en friche
La réforme a plus de 90 ans

La vie n’a qu’un charme vrai : c’est le charme du jeu. (Jean-Claude Killy)

La plupart des élèves ont développé des habiletés relatives aux jeux vidéo que l’école tarde à exploiter, malgré les efforts du serious gaming. Mais les apprenants et les éducateurs ont appris à contourner l’école par le biais du Web. Après les Nations Unies, entre autres, la Federation of American Scientists offre Immune Attack, un jeu vidéo qui réduit le joueur à l’échelle cellulaire et l’oblige à une compréhension du système immunitaire afin de survivre (FAS : Fixing the Educational Digital Disconnect One Video Game at a Time — FAS Launches Immune Attack). J’ignore si les ressources pour les professeurs sont utiles, mais j’apprécie que les concepteurs du jeu invitent ceux-ci à faire part de leurs commentaires pour en améliorer la valeur éducative.

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Mon bon ami, toute théorie est sèche, et l’arbre précieux de la vie est fleuri. (Johann Wolfgang von Goethe)

Parmi la multitude de raisons évoquées pour expliquer l’inertie des enseignants à prendre le virage technologique, il faut ajouter, il me semble, un conditionnement à l’apprentissage linéaire. Dès le départ, la formation universitaire les prépare à une méthode où les savoirs sont compartimentés et séquencés selon un ordre cartésien. Cette logique est encore renforcée quotidiennement dès qu’ils débutent dans le métier, affermie par la culture pédagogique et la praxis des manuels.

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Ce qui étonne, étonne une fois, mais ce qui est admirable est de plus en plus admiré. (Joseph Joubert)

Je regrette, moi aussi, l’association de l’OLPC et de Microsoft (The Register : OLPC and Microsoft punt Windows-only XO laptop). Ce revers ne représente cependant qu’un soubresaut dans le périple du source libre. Cela ne doit pas nous distraire du portrait global, soit la participation mondiale au maillage numérique. Nicolas Negroponte a dévoilé le prochain modèle du XO, le XO-2, dont le lancement est prévu en 2010 (Gizmodo : OLPC XO Laptop 2.0 Has Dual Touchscreens, Looks Amazing and Future-y). Avec Microsoft sur le dos, on peut douter de cette échéance. Quoi qu’il en soit, le prototype est une pure merveille de design et d’ingénierie, une fois de plus (Laptop : First Look: OLPC XO-2; voir aussi le vidéoclip).

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Il y a loin de la réforme à la renaissance.
(Khalid Muhammad Khalid)

Le Québec, à juste titre, peut se targuer d’avoir institutionnalisé un virage pédagogique. Mais ce tour de force couve un problème de fond : la difficulté des grandes institutions à vaincre l’inertie. Il aura fallu beaucoup de temps pour entreprendre une réforme. Après tout, les fondements de la réforme actuelle de l’éducation remontent presque au début du siècle dernier avec Dewey, Vygotski et Freinet. Cette vidéo d’archives des années 40 sur le mouvement de l’école nouvelle remet les pendules à l’heure (source : Gary Stager).

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COMPÉTENCE : Incapacité de s’adapter au savoir-faire de la moyenne des travailleurs. (Albert Brie)

Le MELS a rendu public le rapport de recherche sur les écoles ciblées pour la mise en oeuvre du Renouveau pédagogique au secondaire. Nul doute qu’il sera scruté à la loupe. Les médias ont déjà relevé que les enseignants négligent deux pans fondamentaux du programme, soit les compétences transversales et les domaines généraux de formation (La Presse : Réforme: timide adhésion des profs à des éléments clés). Cette évaluation dresse un portrait assez fidèle de ce que j’observe dans mon milieu. Le constat est inquiétant dans la mesure où les premières favorisent davantage les apprentissages à long terme que les compétences disciplinaires et que les seconds établissent des liens nécessaires avec un monde en ébullition.

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La bêtise humaine est la seule chose qui donne une idée de l’infini. (Ernest Renan)

La bêtise croît au rythme de la population et du progrès. En ce nouveau millénaire, Balzac aurait assurément ajouté plusieurs tomes à sa Comédie humaine. Dante, avant lui, avait consacré les dernières années de sa vie à la Divine Comédie, principalement à l’Enfer. Si l’océan est un symbole de l’origine de la vie ou de l’ignorance, et un vortex celui d’une force aspirante, le Grand vortex du Pacifique Nord et sa plaque de déchets constituent une autre affirmation de l’ineptie de l’humanité d’échapper à la double force centripète du présent et de l’égocentrisme.

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Le sublime et le ridicule sont si proches qu’on ne saurait les séparer. (Thomas Paine)

La pédagogie qui se pratique dans les écoles est plus culturelle qu’on ne veut l’admettre. La recherche scientifique y est pour peu de chose, sinon dans les programmes que suivent les enseignants. Cette cession des fondements ternit leur statut de professionnel. J’ai eu une nouvelle indication de la dimension culturelle de la pédagogie en m’entretenant avec la stagiaire finissante que j’accompagnerai en septembre et qui est d’origine iranienne. Malgré son ouverture d’esprit, elle était étonnée qu’on ne sépare pas ici les élèves en fonction de leurs résultats, en regroupant les plus forts, comme cela se fait dans son pays. Il faudra que je lui signale un rapport anglais qui n’a trouvé aucune utilité à la séparation des élèves au regard de leur performance (BBC : No ‘clear advantage to setting’).

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Si jeunesse savait, si vieillesse pouvait. (Henri Estienne)

On n’a jamais trop d’arguments pour convaincre les jeunes de l’importance de l’éducation. J’ai ma propre compilation de raisons d’apprendre l’anglais que je retire du placard chaque année et dont quelques-unes concernent l’éducation universitaire. Une nouvelle étude a déterminé que les Américains qui détiennent un diplôme d’études secondaire retardent de deux années et demie en moyenne la perte de leurs facultés mentales (EurekAlert! : Memory lane: Older persons with more schooling spend fewer years with cognitive loss). Par conséquent, le temps entre la perte de cognition et la mort s’en trouve écourté.

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